历经将近半年之久的艰辛磨炼，这支队伍宛如浴火重生的凤凰一般脱胎换骨、焕然一新。在美国教官不辞辛劳且极具耐心的精心教导之下，士兵们以令人惊叹的速度熟练掌握了美军独特而高效的作战技能。不仅如此，随着时间的推移，他们也陆续得到了一系列先进的武器装备作为强力支撑。与此同时，大批崭新的卡车和性能优越的吉普车源源不断地补充进来，使得孟朝阳所率领的独九旅仿佛瞬间被赋予了全新的生命力，成功实现华丽转身，一跃成为一支实力超群、反应迅猛的精锐之师。

就在这段时间内，新 38 师和新 22 师早已未雨绸缪，率先展开行动，积极投身于道路修筑的重要任务之中，并与美军并肩携手、通力合作。在同穷凶极恶的日军展开的多次激烈交锋当中，凭借着顽强的斗志和出色的战术运用，他们屡战屡胜，捷报频传，取得了极为显着的辉煌战果。

然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。陈长官却因为个人身体状况每况愈下，再加上诸多纷繁复杂、盘根错节的其他因素交织影响，尽管内心充满了不舍与无奈，但在经过一番深思熟虑之后，他最终还是痛下决心，毅然决然地做出了辞去现任职务这一艰难抉择。这一突如其来的决定犹如一道惊雷，令许多人倍感惊诧不已，纷纷扼腕叹息，对这位曾经立下赫赫战功的将领的离去深感遗憾和惋惜。

然而，让孟朝阳倍感欣喜和安慰的是，接替陈长官职位的竟然会是卫立煌长官。想当年，孟朝阳还曾经在山西与这位长官有过数次不期而遇的会面经历，可以算得上是老熟人、旧相识了。

时光荏苒，当孟朝阳再一次见到卫长官的时候，不禁被眼前的景象所震惊——只见卫长官的身材相较于往昔明显发福不少，整个人看起来有些肥胖臃肿。也许是因为长久以来一直赋闲在家，平日里缺少必要的身体锻炼活动，从而致使其身材逐渐走形；但从另一个角度来看，这样稍显富态的身形反倒让他看上去更多了几分雍容华贵的气质。

卫长官在见到孟朝阳的那一刻也是喜出望外，脸上洋溢着亲切和蔼的笑容。在完成对部队全面且细致入微的检查工作之后，他毫不吝啬地对孟朝阳给予了极高的评价和赞誉之词。

要知道，卫长官可是一位不折不扣的纯粹军人！他始终坚定不渝地拥护着三民主义，并将孙中山先生视为自己心中至高无上的精神领袖，是孙先生最为忠实的追随者之一。而且，在那场艰苦卓绝的抗日战争当中，卫长官更是立下了赫赫战功，为国家和民族做出了不可磨灭的巨大贡献。正因如此，孟朝阳心里十分清楚，像卫长官这般德才兼备、功勋卓着之人，最后的结局必定是美满幸福的。所以，孟朝阳打心眼里对卫长官充满了由衷的敬意和深深的钦佩之情。

史迪威将军可是出了名的倔脾气老头儿，尽管之前与上一任副指挥罗卓英之间发生过诸多不愉快，但对于卫立煌将军，他却是充满敬意。两人一见如故，相谈甚欢，仿佛有说不完的话题。就在这样融洽的氛围中，他们迅速地商讨并制定出了反攻缅甸的详细计划。只待下一步获得上级批准后，便能付诸实践。

时间来了 1943 年八月，经过漫长的等待，孟朝阳所率领的部队终于盼来了那道期盼已久的调令。此次他们肩负着重要使命——配合新 38 师攻占位于胡康河谷的前进基地新平洋。

在过去的这几个月激烈战斗里，新 38 是承受了巨大的压力，可以说是损失惨重。当 114 团抵达列多时，眼前所见的景象令人触目惊心：英军正节节败退，士气低落。然而，114 团并没有因此而退缩，反而奋起反击，给了日军一个措手不及。

日军万万没有想到，仅仅在这短暂的一年时间内，中国军队竟已焕然一新。不仅装备得到了极大改善，武器精良程度超乎想象；更重要的是，战士们的战斗意志变得无比顽强。面对如此强大的对手，日军在最初的交锋中便吃尽苦头，短短一个多月的时间里，就有超过一千多名士兵命丧黄泉。无奈之下，日军只得调整战术，将大规模进攻改为小股力量的袭扰。