那位长老接着说：“咱们决定给你找几个族里的高手来教你，你有信心能追上打败你的那个人吗？”宁次摇摇头，说：“没戏。”他心里明白，就算宗家给他找再多的老师，也没法弥补他和对手之间的差距。

宁次听了这些话，心里也有些难过。他知道自己这次输了，让家人失望了。可是他也清楚，自己和那个打败他的人之间的差距实在太大了，就算再努力，也很难追上。

这时，一位长老突然想起了什么，脸色变得非常难看。他低声说道：“咱们不能再让那样的事情发生了。”其他长老也都跟着点头，显然他们都很担心同样的事情再次发生。

宁次看着这些长老，心里不禁感叹道：“看来宗家还是那个宗家，一点儿都没变。”他知道，这些长老们平时不会表现得这么胆怯，只是在对待分家忍者的问题上，他们才会特别小心翼翼。

就在这时，花火走了过来。她看着宁次，安慰道：“别灰心丧气，总有一天你会赢回来的。”宁次感激地笑了笑，说：“谢谢你，花火。”

花火看着宁次，心中暗自思忖：“看来宗家真的需要改变一下了，不能总是这样对待分家忍者。”她决定以后要多关心一下宁次，帮助他度过这段艰难的时期。

话说，那日是雨天，一大早儿宁次就看着窗外滴答滴答的雨水，心里咯噔一下。他想，哎呀，真够呛的，下雨天可真是无聊透顶啊！看来又得多待在家里看电视了。

他走出门，发现走廊上的水都快漫出来了，院子里也是一片汪洋。天上乌云密布，远处还能听见轰隆隆的雷声。

他心想，这鬼天气，热得像蒸笼似的，难得下这么大雨，也算给人带来点儿清凉。

他虽然不怕辛苦，也能忍受大太阳底下的暴晒，但就是受不了这种闷热的天气。他站在那儿，感受着微风吹来的湿润和泥土的味道，顿时觉得精神焕发。

已经过去好几天了。虽然在比赛中出了丑，

那天比赛的情景，他想起来就觉得心烦意乱。他在脑海里反复琢磨了好多遍，结果还是输得一塌糊涂。他觉得，比起输掉比赛，宗家对分家的不信任才让他更加郁闷。

他突然觉得，自己好像变得特别敏感，能注意到以前根本不会在意的事情。木叶日向一族内部确实矛盾重重，宗家和分家的关系也挺怪异的。

他想起父亲曾经含糊其辞地提到过宗家和分家之间的敌意，感觉这根本不像一家人应该有的样子。他开始犹豫，要不要去找父亲问清楚这件事。

他既想知道答案，又怕知道了答案会让自己陷入痛苦和绝望。他想，分家到底算个啥玩意儿？村子又是咋回事儿？总感觉有啥东西挡住了他融入家族、融入村子的路。

就在这时，他听到了父亲日差的声音。日差穿着一件黑色的休闲装，慢悠悠地走过来。

“哟，宁次，你今天起得有点儿晚哦。”

“嗯，是啊。”宁次点点头，“最近总是睡不够。”

“是因为宗家长老的话还在困扰你吗？”

“呃……”宁次愣了一下，“也不是啦。”

“那你为啥看上去那么疲惫？”

“可能是因为最近太忙了吧。”宁次随口敷衍道。

“那你可得好好休息一下了。”日差关心地说道，“别为了那些小事儿伤脑筋。”

“我知道了，谢谢您的关心。”宁次感激地说道。

“没事儿，咱们是父子嘛。”日差笑着拍了拍宁次的肩膀，“你要是有啥心事，随时跟爸爸说。”

“嗯，我会的。”宁次点点头，心里却有些纠结。他想告诉父亲自己的困惑，可是又怕父亲会误解他的意思，或者觉得他小题大做。

“好了，你先去洗漱一下，然后吃早餐吧。”日差说完，转身离开了。

宁次看着父亲离去的背影，心中感慨万千。他想，也许自己应该勇敢一点，去面对这些问题，而不是逃避。毕竟，只有解决了问题，才能真正找到属于自己的方向。

“哎哟喂，宁次哥，这儿哩！”

日向宗家某位小姑娘，就是咱们的天天同学，此刻正跟个热锅上的蚂蚁似的，在自家门口的小店儿前挥舞着手臂，招呼着宁次过来。

宁次一看，嘿，这俩人儿，小李和天天，正坐在小店儿外面的长凳子上，吃得满嘴流油呢。

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“凯老师咋没瞧见呢？”宁次瞅了半天，也没看见凯的影子，于是好奇地问了句。

“嗨呀，凯老师最近忙得像个陀螺似的，昨儿个我才跟他打了个照面儿。”天天边说边递给宁次一个热气腾腾的饭团，“喏，宁次哥，你还没吃饭吧？”

宁次笑眯眯地点点头，“谢啦，天天。”

他心里头暖洋洋的，比起那个整天板着脸，规矩一大堆的家族，跟这帮小伙伴们待在一块儿，真是舒服多了，不用操那么多心。

有时候他就在想，要是自己不是日向家的孩子该多好，当个普通的忍者也挺不错的嘛。虽然嘴上不说，但心里总有点儿向往——那种叫做自由的幸福。