段正纯只得又来莳花馆找郗遐，近日郗遐都是在兰绫姑娘那儿看画，并夜宿在莳花馆，接连数日都是如此。

“难道是他杀了繁邑，怕被人寻仇就躲起来了？”

“你的这个猜想很大胆，他一介商贾，怎敢杀有声望的大儒？”

“连伯继可是个深不见底的人，繁邑挡了他的路，他做什么都是有可能的。”

“他不是唐季笙那等有明显软肋的人，所以你的那一套对付他根本没用。”

“你可想出对付他的办法了？”

“暂时还没有，不过繁邑就这么死了，对那些灾民而言，可谓失去了最后的庇护，接下来还不知道会发生什么？”

桓宣在兰绫阁楼外摆了一书案，正临摹陆机的字帖。他本不喜来莳花馆，但要调查薄家的事，这里反而是最容易收集到有用信息的地方。

桓宣从一位客人口中听说了一件很有意思的事，他酒后谈及薄爰并非是离奇死亡，而是自杀，先前被薄家退亲的梅家大郎梅馥却离奇失踪了。

梅馥和薄爰早已定了亲，快到成亲之日，梅家却收到来自薄家的讣告，这让梅馥一时间不能接受，一度怀疑是薄纶嫌贫爱富，为女儿另觅良婿。

后来梅馥多方打探，得知薄爰被男人欺骗深陷爱情，分手后悲痛欲绝服毒自杀，薄纶碍于家族颜面，才借用连家旧事掩盖自己女儿的死亡真相。

梅馥去薄家理论，却再也没回来，梅家因此还把薄家告到县衙，可惜此案证据不足，最后也不了了之。

这位客人正是梅馥的好友，话里话外都是替梅馥感到不值，而桓宣认为梅馥多半已经身亡，杀害他的人也就是和薄爰有瓜葛的那个男人。

想要尽快找出那个男人，就必须和郗遐联手，可郗遐给人一种说不上来的疏离感，即便他待身边人都是那么热情，桓宣仍对此人有防备之心。

“该忧心这种事的人是刁县令，他今日也没去繁家，只派了个门客去吊唁，繁邑生前就和他关系闹得很僵，他同样也有嫌疑。”

桓宣摇了摇头，他不认为刁善会有这样极端的想法，更是愚蠢的想法。

段正纯坐在胡床上，看他气定神闲的练字，也不便继续打搅他，起身问道：“郗遐现在在哪儿？”

“他说此时山里的獐子甚是肥美，故而带着和忱他们出城狩猎去了。”

“他不去繁家吊唁，竟然是为了打猎，看来郗遐也变了。”

“官场险恶又无情，他被停职，心中滋味如何，我们很难知晓。”

蚂蚁山危峰兀立，陡峭险峻，山上丛林茂密，沟壑纵横，通往蚂蚁山只有一条崎岖的碎石路。