他到这一刻才明白，他争了这么久，算计了这么久，到头来，终究是一场空。

兄长死了，可他也没赢。

父皇心里的太子，永远只有李承乾一个。

李世民下令，东宫一切陈设都保持原样，不许动。

丽正殿的书案上，还放着承乾没看完的那卷《尚书》，旁边摆着喝了一半的药碗。小菜地里的青菜长得正好，是承乾生前亲手种的。

他时常会去东宫坐坐，一个人坐在殿里，一坐就是一下午。

有时候会拿起承乾用过的笔，蘸了墨，却写不出一个字。

殿里还残留着淡淡的药味和墨香，可那个温文沉静的少年太子，再也不会走进来了。

他下旨厚待苏妃和李象，将李象养在宫中，亲自教导。

看着小孙子眉眼间越来越像承乾的样子，他常常会失神。

他想把对承乾的亏欠，都补在这个孩子身上。

可他也知道，补不回来了。

承乾吃过的苦，受过的委屈，熬过的无数个难眠之夜，都再也抹不掉了。

往后的很多年，李世民都常常去昭陵。

每次去，都会在承乾的墓前坐很久，跟他说说话。说说朝政，说说象儿，说说宫里的琐事。

像寻常人家的父亲，跟远行的儿子唠唠家常。

只是从来没有回应。

贞观二十三年，李世民病重。

弥留之际，他躺在病榻上，恍惚间看见门口站着一个少年。

穿着淡青色的常服，眉眼清俊，身姿挺拔，笑着朝他伸手。

像极了承乾十四五岁的样子，还没有病弱，还没有疏离，眼里带着少年人的清亮。

“父皇，” 少年轻声说，“儿臣来接您了。”

李世民笑了，缓缓闭上了眼睛。

他想，这下好了。

终于能再见承乾了。

到了地下，他一定做个好父亲。

不做帝王，只做父亲。

……