陈影池说罢便要告辞，陈君梦却犹犹豫豫不肯起身，似是还有些话想说，陈影池上前扯着陈君梦的手臂硬生生将她拉了起来，陈君梦却眼眶一红，狠狠甩开了陈影池的手。

“姐姐，小方大人走到今天这一步，其中未必没有我的原因，我们应该把事情说清楚的。”陈君梦的声音带着哭腔，却倔强地用指甲抠着自己的手腕，不让眼泪落下来。

陈影池恼火地瞪了陈君梦一眼，但对上妹妹固执的神情，最终也只能妥协。

陈君梦低头深呼吸几次，勉强将情绪压了下去，缓缓开口：“如果我和小方大人成亲，方大人便不会从旁支过继一个儿子，小方大人仍是朝中炙手可热的新贵。”

“这，这怪不得你，”裴清光手忙脚乱地起身，“是方霄决自己没那个福分，是他不愿意成亲，他……”

“娘子，”陈君梦苦笑着打断裴清光的话，“如今再说这些已是毫无用处，我听父亲提起过，方大人之所以愿意同我议亲，是为了用我父亲的官职巩固他自己的权力，而小方大人再努力，再优秀，也不过是方大人的一枚棋子。”

“方家陈家联姻，最大受益者是方大人，圣上自然不愿见到这一幕，因此，所谓的提拔，其实是对小方大人拒婚的奖赏，也是对方大人的敲打。”

“方大人如今需要的不是儿子，而是傀儡，一个听话的傀儡，他不在乎小方大人这个活生生的人，只在乎小方大人有没有出息，只在乎小方大人能不能遂他的愿，而小方大人的拒婚对他而言，与挑衅无异。想将小方大人置于死地的不是圣上，是方大人。”陈君梦满目哀切，虽然如今她对方霄决已无男女之间的倾慕之情，但她知道，方霄决是个多好的人，如何能不悲哀。

陈影池长叹一声，上前牵着陈君梦的手腕便朝门外走去，陈君梦这次不再挣扎，一言不发地跟在姐姐身后，临到门口，陈影池突然站定，善意提醒道：“内宅之恶不亚于朝堂，家宅走水，饮食相克，想神不知鬼不觉杀死一个和自己朝夕相处的人实在算不得难事，眼下局势，只要方大人做得隐晦一点，圣上也就睁一只眼闭一只眼了。才子不易得，但总归代代有，比起一条人命，圣上更在乎的是朝堂的稳定，权力的平衡。”

陈影池说完便带着陈君梦大步离开，只留下不知所思的裴清光和孟流景满面沉重。

方霄决从未提及自己的处境，本来还以为是因为有父亲提点，平步青云，无苦可诉，却原来是习惯了无依无靠的孤军奋战，只得咬紧牙关，悲壮前行。