“这些罗刹国商人怎么回事，怎么在京城里这么喜欢钻小巷，老爱去人少的直地。”

李胖子牵着狗绳，看着周围人烟越走越少，街道凄凉，皱起眉头。

“马上就要天黑了，还没找到吗，你该不会是迷路了故意带我们绕圈吧？”李胖子抬头看了眼天色，然后狐疑看着老狗。

老狗不会说人话，自然不会有什么回应。

被狗牵着奔波大半天，就在李胖子饿得肚子开始雷鸣响时，李胖子突然鼻子用力嗅了嗅：“好浓醇的酱酒香啊，哪来的酒香？”

“老张，你们有闻到酱酒香气吗，还是说是胖爷我饿晕头了产生错觉？”

这一路相处下来，自来熟的李胖子已经跟张巍山几人混熟，张口闭口就是一个老张。

性格偏沉稳的张巍山惊讶环顾四周：“不是李大人你的幻觉，这附近确实是好浓的酒香。”

“这里这么凄凉，路上连行人都没看到几个，想不到还藏着一个酿酒人家。古人常说的‘酒香不怕巷子深’，今日诚然不欺我们。”

“不过今天还有公务在身，今天先记住地方，等下次再来打几坛酒解解馋。”

张巍山师兄弟几人也是好酒之人，都是深表赞同的点头。

可是接下来的一幕就有些意外了，老狗带着他们越往里走，空气里的酒香越浓，几人面面相觑，都从彼此眼里看到惊讶。

老狗的速度逐渐放缓，在四周仔细分辨气味，最后在一家带墙院的人家门口停下。

门两旁挂着两面小布幡，左边写着“陶”，右边写着“酒”。

李胖子击掌恍然：“看来这家酿酒人姓陶。”

随后，他牵着狗绳上前敲门，不多久，门后传来脚步声，然后传出下门栓的声音，开门的是一名后背略有些佝偻的老人家，约摸五十岁时左右。

老人家见到李胖子身上穿着官袍，倒也不惊慌，说：“这位大人也是来买酒的吗？实在不巧，小老儿酿的酒都已经卖完。”

似乎他早就司空见惯各个阶层的人找他买酒，脸上神色从容，没有普通市井小民的诚惶诚恐与紧张。

李胖子笑说道：“老人家你没有说实话，我们隔着很远就闻到有浓郁酒香从你家飘出。”

老人家拱手回答：“那是小老儿院中飘出的酒曲香气，大人不信可以进院子看一眼。”

老人让开身子，果然露出一小堆还在冒着微微热气的酒曲，这一看就是刚蒸煮过白米发酵。

只是这酒曲的颜色特别深，偏暗红色。

李胖子没有马上踏入院子里，而是牵狗询问对方：“老人家你是一个人住吗？”

老人点头：“回禀大人，是的。”

李胖子又问：“老人家最近可有在这附近发现什么可疑人？或者有没有什么可疑人来过你这边买酒？比如白皮白得像鬼的罗刹国人？”

面对老人家看来的审视目光，李胖子拿出刑察司腰牌，说他是刑察司的，正在调查一桩案子，那些罗刹国人的线索很重要，能帮助刑察司破案。

听到李胖子是刑察司，老人已经信了大半：“小老儿不识字，让几位刑察司大人看笑话了。大人说的那几个罗刹国人，的确是有来过我这边买过酒，不过我没有卖给他们。他们说他们是经人介绍来的，想找我买些酒，不过我不喜欢这些皮肤白得像厉鬼一样的人，而且我手脚行动不便，每次酿酒数量都有限，都是只卖给街坊邻居不会卖给外人，所以那天我直接拒绝了他们。”

听到终于找到线索，李胖子两眼一亮，朝老狗竖起一个大拇指，然后继续询问老人：“那些罗刹国人有提到是谁介绍他们来你这里买酒的吗？”

“他们当初找你买酒是几个人？你拒绝卖酒后他们有再纠缠你吗？最后走的时候有说要去哪里吗？”

老人家努力思考了下说道：“好像是六个人吧，那天天色太晚了，没看清六个人是不是都是罗刹国人，他们的确有再逗留一会，见我态度坚决就走了，没有说要去哪里。”

“六个人？”李胖子一怔，报案时明明只说失踪五个人，这多出来的一个人会是谁？

“老人家你确定是六个人，不是五个人吗？”

老人很肯定的点头：“确实是来了六个人，小老儿虽然眼睛浑浊，但是那么大的活人还是能看得见的。”