韩孺子骑马守在大门口，看着队伍出营，数名军吏站在镇北将军身边，一丝不苟地查点人数、马匹与车辆，记录在册。

东海王陪在韩孺子身边，突然说：“对了，我打听到一件事，不知你听说过没有？神雄关的将军姓吴。”

韩孺子了解的小道消息一多半是从东海王这里听来的，“姓吴？难道是……”

“正是。”

姓吴，并能受到东海王重视的人只有一个可能，此人乃是当今皇帝的亲舅舅。

皇帝有三个舅舅，早年间因太子之祸被发配南疆，半年前才蒙赦回京，匈奴大举入侵的时候，他们是第一批主动上书请战的外戚。

“哪一位？”韩孺子问。

“吴修。”

吴修是皇帝二舅，韩孺子想了想，“跟咱们无关，北军兵马埋伏在关外的山谷中，不受神雄关节制。”

“那倒是，不过今日过关之后，再想回京可就难喽。”

韩孺子看了东海王一眼，“回京要有朝廷旨意，谁守关也得放行。”

“呵呵，你说得对。”东海王微笑道。

军吏已经提前完成了过关的一切文书往来，城门大开，其他人不准通行，四千人马与车辆迅速过关，在城中不做片刻停留。

在城门里，韩孺子和东海王见到了守关的武威将军吴修，那是一名四十多岁的中年人，脸上仍有多年辛苦劳作所留下的沧桑，神情过分严肃。

双方相隔十几步，在军吏的提醒下，互相看了一眼，点点头，就算见过面了，谁也没说话。

韩孺子还在城外的时候就一直在打量神雄关。

神雄关建在两座山峰之间，城墙比京城还要高耸，城池不大，街道两边储物的仓库比住人的营房更多，此地易守难关，的确不需要太多驻军，必要的时候，关内各地的军队都能过来支援，相距最近的军队半日即到。

穿过神雄关之后，道路下行，并且越来越曲折狭窄，韩孺子勒马回头望了一眼，从北边望去，关口越发坚不可摧，忍不住赞道：“真不愧‘神雄’两字。”

东海王略显茫然，“这里离京城明明更近，可我却觉得更远了。是你带我们出关的，别人我不管，我是一定要活着回来的，你得给我一个保证。”

“保证什么？保证你不被雷劈着、不被石头砸到、不被匈奴人的箭射到吗？”

“嘿嘿，你就笑吧，看你能笑多久。”

由神雄关到碎铁城二百余里，快马加鞭一日可至，大军行进得比较慢，要走两天。

途中每经过一处山谷，韩孺子和东海王都会亲自去看看，确有两处山谷已经平整土地，由少量士兵看守，显然是为建营而准备，据说更远的山谷里还有已经成形的军营。

东海王稍稍放心，其实他也知道，围歼匈奴人这么大的事情，没人敢拿来开玩笑，他现在担心另一件事了，“绝不能在碎铁城过冬，打完匈奴人就走，即使不能回京，也要留在关内，关外太危险。”

两边的山峦逐渐变矮，第二天中午，全军走出山区，望见了二十里以外的碎铁城。

苍茫的天穹之下，城池小得像是一座帐篷。

韩孺子牢牢记住杨奉告诉他的那个人名：房大业。(未完待续。)