“本官的想法是这样的，干脆把湘军、楚勇和本官的直属抚标合并为一支军队，重新整编。”崇恩终于图穷匕见，说道：“三支军队合并之后，由本官为帅，胡林翼和刘长佑两位将军为副帅，统一号令及指挥，如此一来，便可在确保湖南本省安全的情况下，让冯三保冯军门的湘勇可以放心出省作战，平定省外长毛。”

胡林翼和刘长佑等人都不吭声，还都有些佩服崇恩的胃口，想一口吃掉湘军和楚勇的同时，竟然还想乘机把冯三保给赶出湖南，削弱和摆脱冯三保对湖南绿营的控制影响。

“各位将军，怎么都不说话？”崇恩微笑问道：“难道你们担心，湘军和楚勇并入了本官的抚标之后，本官还会亏待你们不成？”

“抚台大人言重了，末将等那敢有这个心思？”楚勇首领刘长佑终于开口，说道：“都是为了杀贼平叛，楚勇并入大人你的抚标当然没问题，但是抚台大人，我们的军饷怎么办？”

“当然是照常支付。”崇恩轻松笑道：“沿用骆抚台和曾大帅此前留下的常规，正勇每月军饷银四两二钱，抚恤也和之前一样。”

“那么抚台大人，能不能保证按月准时发放？”刘长佑问道：“还有，此前拖欠我们的军饷，能不能在军队合并前全部补齐？”

崇恩的笑容有些尴尬了，很勉强的说道：“刘将军多虑了，三军合并之后，你们的军饷当然会按月准时发放。至于拖欠你们的军饷嘛，当然也会如数补齐，但是刘将军你也知道，湖南的钱粮情况现在不是很好，所以得请刘将军再宽限本官一段时间，然后再慢慢补法。不过本官可以保证，拖欠你们的军饷绝不会少一个大子，迟早会补发完！”

刘长佑又不吭声了，还满肚子的嘀咕抱怨，暗道：“你把老子当猴耍？三支军队合并整编后楚勇就没了，所有将领都只听令于你，到时候拖欠的军饷你还会再补发？还有，三支军队合并后规模至少也在两万五千人左右，每个月军饷少说也要十三万两银子以上，你能保证每个月都按时发放，老子第一个不信！”

这时，满面病色的胡林翼突然开口，咳嗽着说道：“崇抚台，如果能够保证军饷照常发放，湘军并入大人你的抚标当然没有问题，但下官斗胆，希望湘军能够延续现有编制，仍以旧将统兵，但是当然，湘军上下只听令于崇抚台你一人，下官与厚庵为副，替大人你统兵作战。”

“怎么不提拖欠军饷的事？”

刘长佑惊讶扭头看去时，却见胡林翼的神情黯然，目光游离，仿佛自言自语一般的说道：“抚台大人放心，不是下官不想交出兵权，是下官实在不忍曾大帅辛苦创建的湘军亡于我手，也不愿让跟随下官多年的那些老兄弟抱怨，抱怨我不为他们着想……。”

见胡林翼这副颓然模样，刘长佑也隐约猜到了原因，知道胡林翼是再也无法承担自筹资金供给湘军的重担，宁愿把兵权交给崇恩也不想再苦撑下去，只是胡林翼不想让湘军在他手上成为历史名词，又害怕崇恩乘机罢免撤换湘军旧将，所以才坚持提出了保留编制和军中旧人的要求。

当然，刘长佑也非常不明白一件事，就是胡林翼为什么不肯接受吴超越的招揽，率领湘军并入冯三保麾下的湘勇？虽然私底下没有通过声气，但刘长佑可以肯定，吴超越绝对也给胡林翼写过书信，邀请湘军并入湘勇。

疑惑间，刘长佑忽然又醒悟了过来，暗道：“难道说，胡林翼是因为吴抚台要撤消湘军的番号，彻底的重新整编湘军，所以才不肯接受吴抚台的招揽邀请？”