“什么是爬水关？”曾国荃赶紧又问道。

“我也不知道，我只知道可以在晚上出城。”张之洞赶紧说道：“我住在堂兄家里的时候，偶尔有一次听他家里的下人说过，他有一次随我堂兄去礼部衙门办差，公务太多必须在衙门里住，怕家里人担心，就叫他赶回家报信，结果他走慢了一步城门已经关了，就只好爬水关出城，弄得全身臭兮兮的差点被五城巡防的人当了叫花子。”

“那你马上去找本地人问，什么叫爬水关？是不是真的可以直接进出内城？！”曾国荃怒吼道。

张之洞答应，赶紧去本地人打听爬水关的情况，结果还好，吴军接管了南府衙门之后，仍然留用了部分的仆役下人干粗活，张之洞才向这些人问起关于爬水关的情况，马上就有一个仆役说道：“老爷，爬水关就是走城墙下面的排水渠，用来在下大雨时把雨水排进护城河，旱季水小的时候可以当路走。”

“可以直接进出城？”张之洞赶紧问道。

“差不多可以吧。”那仆役如实答道：“水关里有一道铁栅栏，不过拦缝很宽，不太胖的人侧着身可以过去。”

那仆役的话还没说完，张之洞就已经一把揪起了他，拉着他直接冲进了曾国荃的帅堂，逼着他立即复述刚才的话，结果曾国荃一听大惊失色，忙问道：“那水关在那里？你知不知道位置？”

“回将军，小的只知道两个水关，剩下的不知道。”

仆役的回答让曾国荃和张之洞更加脸色苍白，也异口同声的大吼道：“北京内城的水关不止一个？有好几个？”

“对，听说有好几个，但小的只知道两个。”仆役如实答道。

曾国荃益发脸色苍白，赶紧派亲兵带这个仆役去见率领预备队的朱洪章，叫朱洪章马上派人封堵水关，同时又派人赶紧打听关于北京满城水关的具体情况，打听这些该死的暗道还有多少，具体在什么位置？

了解到的结果差点没让曾国荃昏过去，北京满城的城墙之下，竟然秘密隐藏着整整七道排水暗渠，每一条都可以用做进兵之用，还远离分布在了东北西三城的城墙下。惊骇之下，曾国荃再不敢有半点的犹豫，马上派人通知朱洪章和丁汝昌，让他们火速封堵清军的秘密入城道路。

非常不熟悉地形的吴军将士争分夺秒寻找京城的地下暗道封堵时，清军方面也已经开始了偷袭行动，清军猛将王世易亲自率领一支精锐突击队从皮库营出击，偷偷摸向宣武门西面的地下排水渠；三星保走的是琉璃厂正北面的这条暗道，同样是由三星保亲自带队；德春则分兵两路，摸向东河沿和北羊肉胡同这两边的暗道。结果因为天色已经全黑，还有清军仍然还在疯狂攻打南城三门的缘故，城墙上的吴军将士，仍然还是一无所知……

南城这边或许还算好些，起码吴军兵力比较集中，东城和北城这边才是真的危险，出发前就已经接受密令的清军大将陈国瑞兵分三路，按照官文规定的时间统一行动，分别从法华庵、南水胡同和巷堂胡同这三条排水暗道秘密进兵，偷潜入城。而在这些城墙段上，吴军将士不但兵力不多，防御不严，还连真正可靠的主力战兵都没有几个……

铛，暗道中一声轻响，摸黑走在最前面的清军副将三星保第一个碰到宽大的铁栅栏，漆黑恶臭的暗道前方却毫无动静，更不见半点光亮，得意的狞笑，也马上浮现在了听名字就不是好东西的三星保脸上……

（注：爬水关的情况并非笔者虚构，八国联军时，英队就是在京城百姓的引路下，从东河沿这条地下暗道打进的北京满城，至今还有照片留存，有兴趣的朋友们可以自己找了看看。） (.)