后来，一直到崇祯十七年（1644年）九月，南明弘光帝朱由崧才赐孙承宗谥号“文忠”并赠太师。清乾隆年间，修《钦定胜朝殉节诸臣录》，追谥孙承宗“忠定”。

前线紧急的军情，加上致仕重臣孙承宗的遇害，使得内阁首辅刘宇亮主动请缨，愿去前线督察军情，为君分忧。

崇祯帝即刻下令将卢象升革职听勘（等待调查），由刘宇亮代之总督天下兵马。

但是这时，杨嗣昌却主张仍由卢象升总督军事，刘宇亮可前往督察军情。

崇祯帝虽然被他说服，收回成命，但褫夺卢象升的兵部尚书头衔，以侍郎衔督师，戴罪立功。

此时，卢象升所统的一部分兵力，交给陈新甲去守护昌平皇陵。

麾下三总兵之一的大同总兵王朴，又以大同有警为由折返大同。

卢象升实际掌握的兵力不过五千（一说七千）人而已。

他曾任职的大名等三府父老，建议他南下大名等地募兵。

但他既不想落得逃离战场之名，又不想连累大名等地百姓，所以拒绝。

崇祯十一年十二月十日，卢象升进驻钜鹿贾庄。

当地生员姚东照助粮七百斛，士气稍振。

高起潜此时就驻扎在五十里之外的鸡泽，指挥关宁铁骑。

卢象升派人联络，期望次日清晨合兵一处，与清军决战。

然而高起潜不应，东走临清。

十二月十一日晨，卢象升“自誓必死”，走出营帐，先四面拜，然后训示部众说：“吾与将士同受国恩，患不得死，不患不得生。”

众官兵“皆泣，莫能仰视”。

之后，卢象升率师出征，在蒿水桥遭遇清军，他领中军，虎大威领左军，杨国柱领右军，激战一天，双方均有颇多伤亡。

卢象升身先士卒，战斗直到深夜，卢象升才回营帐略微的休息一会儿。

十二日晨，清军以优势兵力将明军的贾庄大本营层层包围，将士们见状“殊无人色”，卢象升反而“气弥励”。

他有条不紊地排兵布阵，在“南、北、中布巨炮，挟以弩矢，隅中开壁迎敌，士皆殊死战”。