今年也不例外，参与閤门试的三十多人里，有超过二十人是在京外戚、勋臣的弟子。

这很正常！

因为閤门试的规则，就是选年轻、有为之武臣，以充国家武臣后备。

而年轻、有为的标准怎么评？

自然是一看年龄，二看资序了。

这谁能比得过，这些含着金钥匙出生的衙内？

人家还在襁褓里，就已经有官身了！

许多人起点就是其他人的终点！

等到考核结束，今年中选閤门试的名单也出炉了。

三十余人参选，最终十人获选。

而在这十个人里有八个是衙内！

且这些人，一天兵都没有带过！一次战场也没有上过！

赵煦看到名单时，整个人都沉默了。

他全程观摩了閤门试的过程，自然知道，这个结果是绝对公平公正的。

但，规则就是如此。

大宋閤门试，并不比什么兵法、韬略，也不拼什么战法、战术、带兵。

比的，是最简单的，也最基础的东西——射箭和武艺。

其中射术占的比例很大！

在宫里面打固定靶……这不就是贵族运动吗？

这样一来，苦哈哈出身的边塞小武臣，如何是在汴京城里养尊处优，日夜操练自己的射术的勋贵外戚们的对手？

这就叫在规则内的公平！

是不是很眼熟？

眼熟就对了！

就是，通过这种办法选拔出来的閤门武臣，基本上都上不得战场。

赵煦对此，也没有什么太好的办法。

只能是先适应着，等将来改。

当然，在改的过程中，他也可以利用皇帝的特权，绕过閤门试的程序，直接塞人进来。

閤门试的第二天，三月庚申（初八）。

赵煦在两宫簇拥下，于崇政殿上，接见了今年新除的中枢官员。

在这些人里，有三个人是比较惹人眼的。

新除中书舍人刘攽、新除左谏议大夫梁焘、还有就是新除工部郎中、权管勾元祐浑运局公事韩公廉。

刘攽，当年资治通鉴书局中，负责汉史部分的史学家。

同时，也是大宋有名的笑话大王、谐音梗狂魔。

被他开过玩笑的人，包括但不限于王安石、章惇、沈括、孙觉、蔡确、李常等等……

其中不少人曾被他的玩笑搞破防。

此人性格，颇与苏轼相似。

都是大嘴巴，都是不在乎得罪人，只管自己念头通达的主。

至于梁焘？

这是旧党的激进派，如同刘挚一般的人物。

在赵煦的上上辈子，车盖亭诗案之所以闹到那般田地，多亏了此人在朝中上跳下蹿，煽风点火。

所以，他最后的下场也是很惨的——被贬死于岭南。

赵煦本来想阻拦他的任命，但后来想想放弃了。

因为有些事情啊，还真的只能指望这些激进派去做。

……

赵煦在忙着接见大臣的时候。

数千里外的狄道上，出现了一支简单的队伍。

王大斧老远就注意到了这支队伍。

因为他发现，这支外地来的队伍，似乎对狄道上的一切都很好奇。

总是这里看看，哪里瞧瞧，根本不像一般的行商、旅人。

反倒是像探子、细作。

可问题是……

有这么明目张胆，光明正大的探子、细作吗？

王大斧挠了挠头。

“郭贵！”他扭头对着跟在自己身后的郭贵吩咐：“且去问问，看看那些人到底是哪里来的？”

“为何在我狄道上四处张望，到处打探！”

“诺！”郭贵领命一声，旋即拍马上前。

……

包绶牵着马，走在这条古老的狄道上。

如今是早春时间，狄道两侧的土地，已栽满了作物，放眼望去，一片绿意盎然。

渭河的潺潺流水，在耳畔响动。

河畔上，高大的水车，缓缓转动着，将水从渭河中汲取上来，灌入那一条条沟渠。

数不清的农夫，在广袤的原野上劳作着。

远方还能看到炊烟袅袅，从那田间地头的屋舍中升起。

这熙州，与他的想象完全不同。