第246章 神奇红树林探秘

刘傻子说,当红树植物在春、秋两季完成开花结果后,果实并不急着落地发芽,而是继续在母树上生长,萌生出胚轴,胚轴成熟后才会离开母树,散落到海滩上,当遇到适宜的环境,便会扎根发芽。

白教授说,恶劣的生存环境还赋予红树植物异常发达的根系。由于红树林生长的海岸环境风浪大,土壤泥泞松软且厌氧,红树植物为能“立足”,发育出了功能各异的根系。为抵抗海浪的冲击,它们的支柱根“挺身而出”,从树干基部长出,牢牢抓住地面,形成了稳固的支架,使得红树林在风浪摧残中屹立不倒。

生物博士王可说,为呼吸到足够的氧气,红树植物“绞尽脑汁”,让部分根露出土壤,背地向上生长,形成了形态各异的“呼吸根”。呼吸根外表有粗大的皮孔,内部有海绵状的通气组织,从而提高了氧气和水分的输送。

“其实,在变化万千的大自然中,具有红树这种奇特繁殖方式的,还有与红树同科的植物,比如秋茄树、木榄、海莲等,我们把它们统称为红树植物。”刘傻子教授补充说。

“红树不怕水,怕不怕旱呢?”小波问。计算机姐姐说:“问得好。红树不怕早,革质的叶子能反光,叶面的气孔下陷有茸毛,在高温下能减少蒸发,具有耐旱的特性。红树植物喜高温、湿润环境,常生于海盐滩或海湾内沼泽地。”

“红树怕不怕海水中的盐分呢?”梦弟问。科学博士说:“问得好,品尝过海水的同学都知道,海水又咸又涩。因为海水中的盐分较高,所以,人们没办法直接饮用海水,而植物就更不能直接吸收海水来供应自己生长了。小燕子,你来回答,红树是怎样忍受盐水而生存的?”

小燕子说:“因为红树体内具有储存盐分的能力,还有淡化高盐分的功能,生长速度快,细胞水分含量大,可以减低叶面水气的蒸发,降低盐分的吸收。”

小波问:“有人将红树为植物海水淡化器,是什么回事呢?”科学博士解答说:“树叶里面含有各种各样的排盐腺、泌盐结构和一种叫做单宁酸的物质,它能够将植物体内过多的盐份排出体外,为植物提供生长所需要的淡水。所以,人们又把红树称为‘植物海水淡化器’。”

“你能想象嘛,也就在几年前,这里挖塘搞养殖,虾池、鱼塘、养鸭随处可见,大片大片的红树林成为荒芜的水泥塘。据了解,当年,随着养殖户在东寨港保护区内的养殖规模不断扩大,周围红树林相继出现大面积死亡。当地环保部门会同有关专家查找原因,结论是咸水鸭养殖污染了水源。

随后,当地政府多次下发通告要求养殖户搬离。“那么,红树的‘海水淡化系统’能不能给大家科学启示呢?”小明问。海洋爷爷说:“红树的本领却特别大,虽然长期浸泡在海水中,却依然能够茁壮成长。秘密就在红树的叶片中!红树具有革质化的叶子,可以反射海上强烈的光照,既能减少水分的蒸发,又能够经受海浪、狂风的冲击;叶子的背面,具有短而密的茸毛,可以阻止海水浸入。”

某些种类的红树,在叶肉内有泌盐细胞,能把叶内的含盐水液排出叶面,干燥后,现出白色的盐晶体。泌盐现象,常见于薄叶片的种类,如花树、白骨壤及老鼠簕等。不泌盐的种类,则往往具有肉质的厚叶片适应盐水。同一种红树植物,生长在海潮深处的叶片较厚;生长于高潮线外陆地上的叶片较薄。