傍晚，寻了一家客栈落宿。刚刚关上房门，李雪一声“：哎呦！胀死我了！”仰面倒在床上，再也不肯起来。任项义百般挑逗，李雪只双手捂肚苦笑摇头。项义无奈，只得睡了。     次日天明，李雪睁开眼来，只见项义端着一碗葛粉汤对着她微笑点头。  葛粉汤果有消食化积之效，李雪喝下不久，只觉通体舒畅，神清气爽。于是，便坐在梳妆台前梳妆起来，李雪动作舒缓柔弱，神情倦懒娇憨，竟是显出从未有过的女儿娇弱形态，直让项义看得痴了。李雪回头见了，不禁“噗嗤”一笑，“喂，俏郎君，为何傻了？”“呵呵，情不自禁，看得痴了！”项义不禁红着脸说道。世上情之一物，最难言述，情到深处情难禁，情到深处何必禁呢？

游访中项义二人得知了吴大彪的家世状况：吴大彪，二十九岁，世居万州，家传武功，为人豪迈直爽，行侠仗义，所交俱是大块吃肉、大碗喝酒、为朋友两肋插刀的江湖草莽。其父吴天宇，五十五岁，吴家堡堡主，以贩私盐为业，跟官府宿敌，家传“吴家拳”刚直凶猛，手下众多，在万州声望颇高，为万州三大势力之一。

“吴家堡”位于万州城西一小山之上，二面为崖，一面临江，只东面有一条颇为宽阔的大道曲折盘旋而上，显是人工修成。大门前额上，“吴家堡”三个大字颇显轻灵之气，与吴家堡的气势及风格却是格格不入。

一报故人来访，老远就听到吴大彪粗豪的笑声，竟丝毫不关注故人是谁，缘何而来。

来到大门外，一见之下，吴大彪不禁愣住，只觉此人似曾相识却又不知何处相识。“吴兄曾经有言：兄弟如果再没有饭吃了，就来万州找你，我如今来了，吴兄莫非不让兄弟进堡？”项义笑道。

吴大彪一拍大脑，“呵，原来是刘义兄弟。你果真来我这里找饭吃来了？好！好！兄弟我别的没有，酒饭却是够的，快请进来，只是你为何变得我都差点认不出来了？”

项义悠然一叹道：“唉，世事无常，一言难尽啊！哪像吴兄你天天在家呼朋唤友，欢乐开怀呀！”

来到大厅坐定，按照万州礼节，请客人饮过三道茶，吴大彪这才开口道：“看刘兄神清气爽，自不是为找饭吃而来，莫非有甚事情？”

项义一听，只觉这吴大彪看似粗豪，实则粗中有细，精明之极。不觉笑道：“倒是没甚事情，只是前番吴兄说你如果选不上，令尊要打断你的腿。我当时情急，未及细想。后来一想，若果真如此，岂非刘义之罪，是故特意前来探望一二！”

“哈哈，好！刘兄果然够义气！也不枉了我这双大眼睛！既然如此，刘兄不妨在此多住一些时日，待兄弟我带你去领略一下长江风光。如果你还未娶弟妹，自然也可以给你介绍一个漂亮的幺妹子哟！”吴大彪大笑道。    “是什么好事情让彪哥如此高兴啊？”随着声音，门外走进三个人来。一人三十多岁，身材粗壮，浓眉大眼；两人二十多岁，身材较瘦，眉眼极为相似，似是一对兄弟。三人俱是一身玄衣水靠，显是与吴大彪有约而来。那声音，正是那粗壮汉子所发。

“啷个嫩个早嘛。当然是好事情哦！来，来，来，我给你们介绍一个好兄弟，这是刘义，专程从北方为看我有没有被老爹打折腿杆子而来！”说着向项义一指。他不说汉中，而只说北方，显见替刘义留有回旋余地。接着又一指刚进门三人道：“这是徐顺甫，绰号“浪里蛟”，一身水上功夫，在万州罕有敌手。这是田万兴、田万程兄弟，水中功夫了得，兄弟联手之下，更是威力倍增。”

“幸会！”项义点头微笑。