“君子远庖厨。”

这句他听懂了，黄大挺起胸膛：“我才不是君子。”

他的模样好似很骄傲，张涵翠莞尔：“好吧。”

张家地方大，后厨离主厅之间还有回廊。黄大随着张涵翠走去厨房，路上又经过一个小小的花园。当然腊月时分，花草都已凋零，显出了与这宅子很是搭调的荒寂来。

他实是忍不住了：“张姑娘，你念过书吧？”

张涵翠轻轻“嗯”了一声：“幼时读过几年。”

“你家看起来、看起来……”黄大支吾两声，“发生了什么事？”

张涵翠拣柴入灶：“我家世代经营字画、骨董买卖，原本在焦安、禄城等地都开了店，是老字号，很得客人们信任。”

毕竟是全凭眼力的买卖。做这一行，信誉比金子还重要。

“然后？”黄大知道，后面会有转折。

“然后，战乱就来了。”张涵翠幽幽道，“卫攸两国开战，一打就是许多年。我们这里又是前线，死人无数。我家前后丢了几批货，又遭抢几次，店也开不下去了，还倒欠不少债。”

黄大不知道说什么好。战争已经远去，歌舞又已升平，表面上两国都在欣欣向荣，可是战争留下的创痛历久弥新。

天灾人祸，都是百姓最苦。说什么繁荣，说什么复苏，可是像张家这样家道中落、受创最重的小商人不计其数，他们再也不能恢复从前的元气。

繁华和景气，跟他们再也无关。

“我爹奔走多年，生意反而越做越差，从此心灰意冷，整日价喝酒赌钱度日。有一回被人追债，他过年前就出去躲债了，扔下我和娘亲守家。”张涵翠低声道，“我娘去世后，他就变本加厉，虽然不会打我骂我，但时常偷家里东西去赌。”

“他欠了一百七十两，要是没有我，你打算怎么还？”他看得出，张涵翠不是第一次替父亲还债了。黄大想起张云生被剁掉的手指。老头儿的赌瘾很大啊，断指之痛都抵不过心里的痒，可见张家是经常陷入这样的窘境。

张涵翠苦笑一声：“我平时也做一些水粉胭脂，到城里去卖。”

怪不得她身上很香哪，并且黄大都觉得那香气脱俗，十分好闻。“好卖吗？”

“还不错。有些人家用惯了我的脂粉就会预定，让我每隔几个月送进城去。”