朕仿佛能听见历代先祖的心声，他们总在朕的耳边耳语什么，就像是让朕要肩负起身上的责任。

朕是这个国家的皇帝，一切当以江山、社稷为重。

一切，要以社稷为重——”

他像是忽然下定了决心，哪怕持剑的手掌依旧颤抖，却也任其搭在自己的左手，让左手握拳，死死攥住了那柄锈剑的剑身——

“陛下！”

江河惊呼一声，但他转而发现，鱼玄机的左手虽有鲜血自指缝流淌，却不曾滴落地面，反倒开始向着剑身汇聚。

那柄锈迹斑斑的鱼肠剑，也因此嗡鸣地剧烈，隐约之间，与手掌相接之处，便似隐隐焕发了神采。

“这——”

江河顿悟了，

“这鱼肠剑……是要以你的血肉开锋！？”

鱼玄机迟缓地点了点头，但在与江河对视之际，却见他那圆滚的脸蛋上早已涕泗横流。

那或许并非疼痛的泪水。

而是恐惧。

“历代先祖凡动此剑者，没有一个到头来能够善终，朕又怎能不知到底才能如何激发这柄仙剑……”

鱼玄机颤抖着喉咙，忽然问道：

“江河……你说，朕是个好皇帝吗？”

江河有一瞬的冲动，想要伸手夺过鱼玄机手中的锈剑，但他迟疑了半晌，终是任由了鱼玄机去肆意而为。

他回顾着这五年以来，鱼玄机在自己眼中的种种作为，终是艰难地点了点头：

“自我来到鲤国以来，陛下日夜为国操劳，殚精竭虑。为国事日夜不眠，为百姓鞠躬尽瘁，为儿女茶饭不思……五年来从一而终。

这般作为，怎么称不上是一个好皇帝、好父亲呢。”

“你真的是这么认为的吗……”

鱼玄机攥着那剑身的手，不由更为颤抖了。

“是的。”江河诚心道。

“哪怕朕背叛了薛国师，你也仍然这么认为吗？”

“什么！？”

江河一怔，一时间没明白鱼玄机的意思。

却听鱼玄机哽咽着喉咙，有些无助道：

“那日薛国师站在台上之时，是朕派人在台下扰乱人心，亦是朕让人找了一具女子的尸体抛在所有人的面前，是朕命那些禁卫在人群混乱之际对百姓抽刀相向——

是朕在诱导百姓的舆论，刻意地让所有人去污蔑薛国师，往他的身上泼尽脏水。

江河，这一切都是朕做的。

你知道了这些，还会诚心的认为，朕是一个好皇帝吗？”

江河双目圆睁，眸中尽是不可思议。

但回顾过去，他却又不得不相信鱼玄机的说辞：

“难怪……难怪那日明明有禁卫在场，有修行者坐镇，仍然有人能从万人之中脱颖而出，抛尸现场——原来从一开始，那就是陛下刻意为之的戏码。”

鱼玄机颤巍地点头。

江河忽然道：“那这三年以来薛前辈的风评急转直下，亦是陛下在暗中推波助澜！？”

鱼玄机仍然点头。

“我说为何仅仅只过了三年，薛前辈的风评便每况愈下，哪怕百姓再如何短视，也不应如此之快……”

江河紧紧皱着眉头，不解地看着鱼玄机，

“你……为何如此？”

鱼玄机的眼眶饱含泪水，江河不知那是悔恨，还是惧怕，只听他道：

“朕没有办法！朕没有办法——

江河，总有一日你会离开这里。待你离开后，薛国师又还剩下多少时间好活？

路任家安插在鲤国的钉子总有一天会爆发，到那时起，积攒在皇陵下的污秽恐怕只会更多。

而薛国师寿终正寝，你又远在天边，朕又能拿什么来保护这个国家？”

鱼玄机起伏着宽硕的胸膛，焦急而又痛恨，

“江河……朕也想像你们修士一样，有漫长悠久的岁月，有除魔卫道的力量——

但朕，只是个凡人啊。

朕没有你们修士的力量，朕做不到铲除埋在鲤国的祸根，朕只能在暗中推波助澜，加快他们计划的进程，让今日的危机来地更早一些——趁着你们还在！

朕是这个国家的皇帝，朕要以社稷为己任，朕不能让这个国家，让着七十万人的性命毁在朕的手里！

但朕只是个凡人，只能无力得让他们去污蔑国师、辱骂国师——辱骂一个为我大鲤赴汤蹈火，耗尽寿元的功臣！

朕惭愧啊！”

鱼玄机悲呼一声，双膝重重地磕在地上，那双富态的手已然苍白，颤抖不已。

“陛下——”

江河要搀扶对方，却被鱼玄机奋力阻止。

他痛哭流涕地看着自己血流不止地左手，却仍在悔恨自己的无能：

“甚至就连此时此刻，朕也仍然在恐惧……朕害怕去死、没有勇气赴死，明明知道锦京不剩下多少时间，朕却还是不敢让这把剑贯穿朕的胸膛——”

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他看向江河，悲痛道：

“江河！

一个引导舆论，让百姓侮辱一个为大鲤耗尽寿命的功臣的皇帝，算是好皇帝吗；

一个害怕死亡，在国家危亡之际仍然不敢以身赴死苟且偷生的皇帝，算是好皇帝吗；

一个肉体凡胎，庇佑不了子民，只能靠乞求你们为国卖命的皇帝，真的算是好皇帝吗！？

朕，真的算是个好皇帝吗——”