三人行至后堂，老妪拿出三枚旧蒲团，颤颤巍巍搁在地上，和善道，“山上贫寒，拿不出什么桌椅让与来客，二位勿怪。”

“道长客气了，”李登风笑笑，“我与徒儿路过此地，本打算来此敬上一炷香，但如今有一事，在下有些好奇，屋中那数十孩童，难不成都是道长座下弟子？”

老妪似乎也是归来不久，身上满是未化残雪，闻听文士开口，不由得笑道，“非也非也，这道观之中，共计有七十二位孩童，非是贫道座下弟子，皆是贫道儿女。”

“二位驾车带回的孩子，老朽初见时候，被人遗弃在道观门口，襁褓之中留有铜板五枚，贫道给他取名自来；观中正朗诵经文，坐在道祖金身前的女童，叫人遗弃时，冻坏了一只耳，贫道给她取名独闻，这道观之中七十二孩童，皆是遭人遗弃，被贫道捡来，靠香火钱与采药银钱艰难度日，与儿女何异。”

文士肃然。

说到这，老妪有些感叹，“说来也怪，后山有条老衔蝉，外出时候还时常回窝，瞧瞧自个儿幼儿有何异状，那些个弃子的生母，怎就能忍心将孩童撇在山林之中。”

“贫道不懂，但总归不能叫一条活生生性命，死在荒郊野外，想来道祖也不愿瞧见这等事，苦些累些，自然就习惯了。”

文士最终上了三炷高香，偷着留下满满一袋银两，携小车夫下山。

银钱虽说来得有些脏，可若能助南鹤观一臂之力，这当初劫来的银钱，也只是银钱而已，不脏。

出山时节，李登风瞧着山上未化积雪，自言自语。

“自在人间呐。”

谁敢云南鹤观道祖金身破败，菩萨自在人间。

道长姓陈，名光静。