老人听罢，似笑非笑点点头，“如是多年，你朝荣安总算学来了点油滑气，可谓是相当不容易，也罢也罢，不以此事压你就是了。既然立储一事就此作罢，不妨猜猜，你我此行去处，究竟是西正王府，还是东正王府。”

太临皇城中设下东西正王府，乃是为两位皇子所建，旨在为日常时候无论是上殿面圣，还是修文习武，都可方便许多，不过初回提及此事时，的确引得朝中不少臣子激愤，一连奏疏上表过百，却被天子一一驳回，不许再加非议。

大皇子稳居西政王府，二皇子居于东政王府，然年年岁岁物换星移，当初的两位皇子，一人已入不惑，一人已是而立余三，可熬到如今，权帝依旧是江山不倒。前些年宫中传言权帝年迈体衰，怕是时辰无多，而前阵子这位雄才大略的颐章圣人，却是以雷霆手段除去百余位官员，连同其党羽，也一并拔除，连根带起。

谣言破于实。

权帝仍在，一如殿上鸱吻，虎视环顾。

“圣心不可妄自揣度，恕属下万万不敢僭越。”朝荣安低头再低头，只余两掌抱拳，双膝已然及地。

“啧，没意思。”老人虚抬一掌，叫那年轻人起身，抬头看向西政王府，“还能去哪？朕唯有这两子，最堪大用，其余儿孙，允他们一方闲散王便是，大儿年纪如今已过不惑，朕这当爹的，也应当去好生探望一番才是。”

颐章上下，胆敢自称为朕者，唯权帝一人。

过玉腰桥，穿素女廊，便可见西政王府。

老人刚要抬步上殿，却是自言自语，冷哂道，“早知如此，当初就应该将这西政王府的台阶修矮点，现在走着也不废力气。”

话音未落，但见王府之中连忙跑出一人，近乎是连滚带爬跑下长阶，悲切叫道，“若是知晓父皇独自前来，儿就算是爬也得爬去迎接，竟使得父皇独自一人踏上这长阶，当真愧杀儿臣。”说罢便将身形压到底，搀住老人一臂，“儿臣有愧，请父皇责怪。”