他们拿着这玩意儿,四处巡视检查着工匠们的施工,尤其是成品——几乎每根完工后的竹竿,他们都要细细地摸索检查。
按照事先的约定,在工匠们大约完成了半数以上的竹竿的准备工作之后,赵贵忠等人的攻击行动就要开始了——等不及所有的竹竿全部完工,因为那样的话时间就会拖得太久了。
张宝庆等人指导士兵们将已经制作好的十几根竹竿抬到了悬崖边。此时崖边已经矗立了十几个非常结实的木架子,他们将已经做好了的竹竿火箭架设到了木架子上,细小的尖端对准了山崖下的敌军营地。较粗的尾端被拖在了地上,那里封着满满几节竹筒的火药。
在这支民夫队伍离开叶剑飞的基地,全体出发之后,魏语新还留在那个大本营里。他带着几个助手找了一个空旷的地方,专门进行了几次发射试验。
首先是作为燃料助推剂的火药的配方问题。幸好魏语新对这个还是有比较清晰的概念的,他在这件事情上没有花费太多的时间。
其次就是确定火箭的长度问题。
经过反复测试,魏语新最后认定,这种土制火箭的合适长度大约为五米到六米之间。太长了无法控制方向,竹竿会在空中乱飞乱转,甚至在刚点火,还没发射出去之前就已经开始乱飞乱撞了。太短则所装燃料和火药量太少,威力不足。
之后,魏语新还对火箭的火药用量、油和酒水等液体燃烧剂的用量进行了反复测试,在燃烧效果、爆炸剂量、整支火箭的重量与推力之比等等方面进行了反复的测试。最后,他才带着这些数据,匆匆忙忙地去追赶民夫突击队的人马,现场指导他们的作业。
当第一批火箭架设好了之后,赵贵忠立刻就下达了攻击令,士兵们随即点起了许多的火把。
令人闻风丧胆的江家军直到此时,才露出了它狰狞的獠牙。而山崖下面那庞大的联军营地里,直到此时仍然在黑暗之中沉默着,浑然不知一场灾难即将临头。
由于这种粗制滥造的火箭极不稳定而且极其危险,在魏语新的要求下,手执火把的士兵们必须在火箭的后方列队,等候赵贵忠的一声令下之后,才能一起同时点火。
在导火索点燃之后,赵贵忠和士兵们仓惶逃跑,都躲到了早就看好的大石头或大树的后面。
随着已经插-入竹竿底部的导火线“嗤嗤”地烧完,内部被塞入的火药轰然炸响,一条条竹竿就“轰轰轰”地发出一声声巨响,沿着木架子上的简易导槽飞入了夜空之中。
第一批竹竿制的火箭接连疯狂地腾空而起。它们拖拽着尾部明亮的火光急速飞蹿,在夜空中发出低沉的“呜呜”的破空之声,然后乱七八糟、毫无目的、毫无章法地四处乱飞。
它们有的在空中发生了碰撞,有的则在空中高速旋转了起来,吓得崖顶上的所有人都伏低了身子,把自己的脑袋深深地埋藏在隐蔽物的后面,一直等到所有的竹竿全部都飞远了,这才敢战战兢兢地探出身子来,小心翼翼地挨到崖边去观看效果。
飞出去的竹竿在空中一顿胡乱飞舞,一直等到尾部的火药全部烧完,这才失去了动力,摇摇晃晃着跌落到了悬崖下的联军营地里。
这种土制的火箭完全没有准头。但是江家军的官兵们根本不理会它们想往哪里飞——反正下面那么大的面积里全都是联军的营地,它们爱飞哪里就飞哪里,根本就无所谓。
而且它们的稳定性也极差,多数竹竿在空中就爆炸起火,破碎的竹片或被炸断的竹竿以惊人的速度四处横飞,有些碎片甚至能被炸飞出上百米远的距离,其中的油料和酒水早就在空中就被点燃了,它们带着火焰在空中肆意飞舞,就像是突然降临了一场烟花雨一般。
这些带着火焰的碎片只要落在粮草堆、帐篷等易燃物的上面,立刻就会引发起大火来。
少部分竹竿是落地以后才爆炸起火的,威力也很惊人,冲击波扫荡着附近的尘土,把靠近它们的帐篷掀翻、吹飞。
只有其中的一两根竹竿落地之后哑火了。但是里面的炸药和燃料却因竹竿被摔碎而飞溅了出来,带着火焰去引燃周围的易燃物,即使是落在了空地上,那些哑火的竹竿也是很危险,它们依然可能随时会被点炸、点燃。
赵贵忠嘶哑着嗓子拼命地叫道:“都别特么的看热闹了!第二批竹竿,上!”
人们七手八脚,很快就将第二批竹竿拖上了崖边的木架子,在号令声中集体点火,然后纷纷逃命般地四处乱窜,寻找能够藏身的地方。
张宝庆急得大叫:“别乱!别滚下山坡去!注意你们的脚下……”
“轰!轰!轰!”,竹竿尾部的爆炸声打断了他的叫喊。第二批竹竿又飞射了出去,有两个木架子被竹竿拖倒在地,几名民夫奋不顾身地冲上来抢修木架子。
其他的人则在远处加紧作业,继续加工剩下的竹竿——现在可以用火把来直接照明了,而且也不怕有声音了,所以火箭加工作业的进度也大大地加快了。到处都是大喊大叫的人群,山顶上一片沸腾。
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整个联军的营地被这突如其来的袭击给炸醒了,无数的人蜂拥着冲出了自己的营帐。他们仰望夜空,只见许多火焰在纷纷飞舞、然后急速落下,却不知道发生了什么事情。
营区里到处都是堆得高高的粮草垛子,一部分竹竿火箭落在了粮草垛子上,立即引发了熊熊烈火,还有一些竹竿火箭则直接落在了部队的营帐上,又烧又炸,到处都是满脸焦黑,衣服上燃着火苗的人们在到处乱窜,喊叫哀嚎声响彻夜空。