就在李恪为他手下的蜀王卫，发放军饷和封赏的时候。

北方草原上，离胜州不到百里，有一座始建于西汉年间的城池。

呈四方形，城墙全部为夯土构筑，长达十七公里，

名为“定襄”，位于河东地区北中部，忻定盆地东侧，东临五台山，北接雁门关，南望太原。

可以说，不仅是交通枢纽，也是商业重镇，因其地理位置的特殊性，成为了中原地区抵抗草原人的重要门户。

只不过，现在这个重要门户，在隋朝末期，被突厥可汗颉利率领强大的骑兵部队迅速攻占。

这座曾经的中原重要门户，尽没敌手不说，更是被颉利当成了自己的落脚点。

今天，在定襄城的一处空地上，搭建了一座观刑台，在观刑台的前面的空地上。

双手背负在身后的特勤图其格跪在地上，在他的面前，他的几个重要手下，已经身首异处，倒在了血泊中。

正是与俟斤努桑哈一起分兵打劫商队，统帅其中两千骑兵的特勤图其格。

此刻，他跪在地上，大声地叫嚷着：“这不是我的错！我独自牵制住了大唐的两千骑兵！如果我要去救努桑哈，那就是去送死！是努桑哈被仇恨蒙蔽了双眼，才会落得如此下场！他应该知道，单凭我们自己的力量，根本无法与大唐六千的骑兵所抗衡！”

他的声音充满了绝望和无助，仿佛在向世界诉说着他的冤屈。

然而，他的叫嚷并没有引起任何人的同情，反而觉得他是在狡辩。

叶护阿史那叠罗施坐在观刑台中间的次席上，殷勤的给一位一脸阴鸷狡诈之相、身材肥壮如熊的中年人倾倒着马奶酒。

中年人大概三十岁，在叶护阿史那叠罗施和阿史那欲谷设面前，却坦然盘坐在首位，享受两人殷勤地招待。

这个满脸络腮胡子，一副阴险狡诈的样子，不是别人，正是现在的突厥汗国之主，颉利可汗。

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“父汗，努哈桑出兵前，我就说过，他已经老了，就像一头失去了獠牙和利爪的老虎，已经无法再统领突厥的骑兵。然而，你却对他的忠诚和经验深信不疑，执意要他担任此次任务的重要角色。结果呢？事实证明我并没有错。

“你看现在不光自己被那个还没马高的大唐皇子给摘了脑袋不说，还让我们损失了两千的兵力。”

大帐内，年轻的叶护阿史那叠罗施，面对着颉利可汗，愤怒地表达了自己的意见。

他的眼神与颉利一样充满了阴鸷，语气深沉如水，完全不像是一个只有二十岁的年轻人。

“你是在质疑父汗吗？” 听到阿史那叠罗施的话，坐在右手边的阿史那欲谷设，不满地看向阿史那叠罗施，他的眼神中充满了对抗性。

阿史那叠罗施并没有回避他的目光，而是坚定地回答。

“我并不是在质疑父汗的决定，而是我认为我们应该更加谨慎地对待当前的形势。我们已经对契丹诸部以及薛延陀双线开战不说，还要防御突利，兵力已经相当吃紧，不能再承受更多的损失了。儿臣以为需要更加明智地分配兵力，以确保赢下这场战争。”

颉利可汗身躯魁梧，一双眸子如毒蛇一样泛着凶光，衣着华贵，端坐在高台之上，自有一股枭雄风采。

随着他的眼神一瞥，浑身上下，像是带着一股浓郁的杀气。

令身旁两个儿子，叶护阿史那叠罗施和阿史那欲谷设，都不敢直视他的眼睛。

尽管现在的突厥已经千疮百孔，但是这么多年掌握生杀大权，加上两年前还率领草原十八部，二十万大军逼迫李世民签订渭水之盟的辉煌。

让颉利可汗的威严不容挑战。

他冷冷地望着阿史那叠罗施，眼中闪烁着复杂的光芒。

“你的话很有道理，但战争不是纸上谈兵。” 颉利可汗缓缓开口，“你虽然勇猛，但还太年轻。你要明白，我们突厥人是以力量和勇气为荣的，而不是像中原人一样，只会耍嘴皮子。”

阿史那叠罗施听到这话，心中自然不服，他年轻气盛，渴望在战场上展现自己的英勇和智慧。

再加上，颉利可汗已经三十多岁了，作为颉利可汗的长子，有一个不是省油之灯的弟弟，阿史那欲谷设和阿史那婆罗门。

他迫切的需要战功来巩固自己的地位，为接下来的汗位争夺做好准备。

想到，父亲颉利可汗，可能还想着报复唐人，于是他主动请缨道。

“父汗，既然你还想迫使大唐低头，儿臣愿意率领大军进攻唐朝，为突厥开疆拓土。”

颉利可汗闻言，眼中闪过一丝赞赏。

但作为枭雄，他又何尝看不明白局势，他知道，现在周边部落一个接一个跟了大唐，等他们被大唐分化掉，那下一步就是对自己动刀子。

所以，要竭力的压制大唐消化那些部落的时间，最好是等自己缓过劲来。

于是，爽快的答应了阿史那叠罗施的请求。

而正在幽州练兵的李恪，自然不会知道，他在封地上还没消停一会，战争的阴霾便已经悄悄笼罩在他的头顶......