待掌柜的走后，宋芷率先开口询问道：“不知大人可否知晓漠北如今的局势？”

周煜略略沉吟后，与她分析道：“当前北戎势力在不断壮大，他们很怕一个强大的中原王朝崛起，遂这些年看着太平，那是因为边关的将士舍命为我等抵挡住了蛮夷攻城的铁骑。”

“好在他们并非铁桶一块，据我所知，草原部落之间的分歧很大，每年因着战损，不同部落的势力此消彼长，各自的诉求亦不相同。”

“漠北因着身处草原，又远离中原王朝，因而并不像北戎人那般好战。”

这些情况，若不是周煜与她提及，宋芷作为一个平民百姓，完全不可能得知。

她在脑袋中消化了一番此项消息，又琢磨着父亲先前滞留漠北执行的秘密任务，心中隐隐有了些大胆猜测。

或许父亲他们就是在执行离间计也未可知。

毕竟当前王朝初建，百姓们急需休养生息，并无钱粮发起战事。

那么从内部瓦解蛮夷部落，也不失一个稳妥的好法子。

她捻下心中思绪，继续问道：“那日后边关还会兴起战事吗？”

周煜如实道：“迟早有一日，会的。”

一山容不得二虎，陛下不会允许北面有一个庞然大物随时威胁自己。

宋芷听出了周煜的意思，战争不可避免，但好在他们还有时间斡旋此事。

宋芷得到了想要的讯息，便改了话头，说出了此行的目的，“大人，不知咱们县中可有草场出售？若是没有荒地、林地也成的。”

祁水县因为是下县，旁的不多，就是闲置的荒地多。

他点点头道：“确有多处草场、荒地、不知你需要多少？”

宋芷眸光一亮，同周煜解释道：“我想筹办一个牧场，用以养耕牛、羊等牲畜。”

“多亏了大人的支持，我手中的生意如今也赚了钱帛，钱放在手里，若是只放在那处那便是个死物。”

“我琢磨着多养些牛、羊，尤其是耕牛，因着前些年战事的原因，家家户户都缺乏壮年劳力，也因为大家伙儿家中贫困，更是买不起耕牛，一个村子里也难寻一头牛。”

“这就导致了，原本可以精耕细作的田地，全部粗犷的播种下去，这如何能有好的产量呢？”