被摧毁的三辆冲车还在燃烧,积雪和牛皮导致了大量的烟雾,不仅遮蔽了守军的视线,甚至影响了法术和箭矢的飞行轨迹。而攻城一方在统帅亲临的激励下,人人奋勇,个个争先。每辆冲车的旁边,都有一小队持盾的战士护卫,他们悍不畏死,即使被流矢命中,或者被火焰灼烧,也有其他人顶上,负伤者经过简单治疗,就立刻加入后续的队伍。
安尼斯丢出一发火球,抬手抹了一把脸上的汗水,满眼都是绝望。算上她,已有四位法师耗尽法力,而取得的成果只是瘫痪了一辆冲车。正如莱迪亚所料,帝国军团将冲车首尾相连,形成一条通道,一队工兵手持铁铲,猫着腰跑了上来。他们在盾牌和烟雾的掩护下,将燃烧的木头抛到城外的木栅上。一时间火光冲天,滚滚浓烟在谷风的裹挟下,如翻涌的洪水漫向城头。
瑞驰人彻底哑火了。
无论射箭还是施法,总得要先能看到敌人,可他们如今连眼睛都快睁不开了,很多人还在不住声地咳嗽,这样如何开弓,怎么瞄准?
安尼斯无奈组织撤退。
外城的城门上传来咚咚的闷响,如同敲在人们心头的丧钟。木质的大门没过多久便破碎解体,冲车鱼贯而入。迎接它们的是暴雨般的箭矢,几个冒失鬼当即被射成刺猬。军团重装战士举起盾牌掩护,工兵们七手八脚地将三辆冲车掀翻在地,形成一道简易的护墙。
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燃烧的障碍物已经被清理掉,守军的视野重新清晰,他们这才发现,军团的工兵全都用围巾蒙住口鼻,显然是对火攻早有预谋。莫伊拉害怕对方故技重施,不敢再让法师出手,眼睁睁看着敌人不慌不忙地布置阵地,并接管了外城正面的城墙。
但外城城墙的两翼尚在瑞驰人手中,在被射死十几个人之后,军团士兵也冷静下来,放弃了用冲车攻击内城城门的尝试。双方隔着空地对射,伤亡人数都在增加。
莱妹将为数不多的重装战士分为两组,由莫伊拉的男宠德亨古和老猫贾基尔带领一组,守护相对狭窄的东侧,自己和赫拉塔负责较为开阔的西侧。她很清楚瑞驰人的战斗力,一旦双方短兵相接,这些乌合之众很可能瞬间崩盘,所以必须想尽一切办法将敌人堵住。
此时已近正午,但谁也没有埋锅造饭的打算,反而咬紧牙关,务求一鼓作气。
帝国人又放倒了几辆冲车,将外城的空地一分为二,士兵们不断涌入城中,射手也借助工事反击。令莱迪亚感到疑惑的是,图留斯的战旗纹丝没动。按理来说,统帅亲临战阵,自然是对胜利志在必得,可是将军大人却似乎观望起来。不过她很快收回思绪,全神贯注,因为敌方的重装步兵已经举起盾牌,顶着箭雨压了上来。
短短二三十米,帝国军走得并不轻松。莫伊拉居高临下,战场形势一目了然,眼看外城告破,她也调令频出。一队队士兵冲上制高点,自行寻找合适的目标,一时间箭如飞蝗,虽然大部分都被盾牌和铠甲挡下,但还是有几个倒霉蛋失去重心,从城头跌落,摔死在墙下。
不过这小小的挫折并没有打乱敌军的阵脚,他们还是稳步前进,最终和守军的重步兵撞在一起。莱妹抽剑在手,大吼一声,率先卷入厮杀。狭窄的城墙上,帝国军团的人数优势难以发挥,反倒是瑞驰人的长枪兵大展神威。他们在一小队手持塔盾的轻步兵掩护之下,从人群的缝隙中不断捅刺,战果斐然。
帝国军团的弓箭手被制高点上的同行压制,眼看着那些叫花子一样的野人逞凶,却无法展开有效的反击。
宝贵的时间一分一秒地流逝,宝贵的生命亦随之凋亡。双方都认为胜利就在眼前,不约而同地咬牙坚持。
莱妹一直顶在阵线的最前面,战袍和甲胄都裹上了一层血污。一柄钉锤迎面砸来,她举盾格挡,却感到一阵钻心的疼痛。曾经骨折的左臂在持续的高强度作战中难堪重负,但她却不敢后退。常年的艰苦训练,使得她几乎是条件反射般地挥出长剑,砍在敌人身上。
那把剑不知何时已经卷了刃。
连续出现的意外打乱了莱迪亚的节奏,稍一愣神的功夫,身上又挨了两下重击。好在身边的战友及时补位,这才让气血翻涌的她得以稍作喘息。莱妹扔掉长剑,随手抄起一柄板斧,她深深吸气,压住喉咙里的一口腥甜,勉力向人多处砍将入去。
莱迪亚并不擅长用斧头,这玩意儿太短,还头重脚轻,斧刃边缘又总是勾勾挂挂,远不如长剑灵活。更何况她的身体状况愈发糟糕,那面盾牌像是被灌了铅,平举都难,遑论招架。敌人却如不要命一般,一茬人倒下去,又一茬人嗷嗷叫着冲上来,无尽无休。瑞驰人一个个地倒下,阵线也一步步地后退。