用兵之道，攻心为上。

长安城该月宵禁的时点定于戌时。郭旭扬等人在酉时三刻释放绝火影风，便是与艾则孜打了一场“攻心之战”。倘若拜火教分坛于宵禁后被熄灭明火，艾则孜因顾虑率领教众撤离或会“自投罗网”，也许反而会龟缩不动，待在地底“见机行事”。而若是给足了他们宵禁前的“逃离时间”，则艾则孜在迫于“众人气绝”的压力下，极可能会选择搏一个“隐匿人群遁逃”的一线生机。

然唐王府早已派遣大量的强将精兵守在三处出口，而周围的百姓平民亦被士卒乔装替换了身份。艾则孜及各卫首领率众撤出，正是撞进了唐王府撒下的巨网之中。拜火教分坛内共有两百七十九人，连同这分坛主艾则孜在内，竟无一遗漏地全部网罗逮捕，押进了唐王府的牢狱内。而那有“水淹长安”之隐患的宏伟的地下殿堂，在所有物件被搬运一空之后，被李靖、黄伊榕等人派兵堵了个严实。

大理寺狱。

推开厚重的铜制大门，里面是冰冷的石墙及铁栏杆建隔出的一间又一间的牢房。有些牢房是空着的，有些则或多或少的关押着囚犯。灯火昏暗。腐烂的霉味、汤饭的馊味以及排泄物的臭味，与淡淡的血腥味混杂在一起，刺鼻难闻。东面刑讯室内传出的声声惨叫，连蹲曲在最西面墙角的犯人都能清清楚楚地听得到。

郭旭扬及黄伊榕相视一眼，轻轻地摇了摇头。他们在狱卒的带领下，拐进了东面的石道。

艾则孜被悬吊在刑木架上，双脚离地。他的身上已找不到一处完好的地方，白色的内衫早已凝结了一片又一片鲜红及暗红的血色，地面上亦有几滩干涸的血水。他胸前的两处烙伤正流着脓血，脖子上缠着刺圈，只要稍有动作，便会被尖针刺破。

“榕儿……”郭旭扬低低地唤了一声。

“我明白。”黄伊榕知郭旭扬对艾则孜动了恻隐之心，故而希望自己能以“唐王府国定钦使”的身份，下令释放这重犯。而她本人也着实不愿意看到这残酷的场景，遂对狱卒说道：“将他放下来，颈圈也摘了吧。”

“这……是，黄小姐。”负责用刑的狱卒虽有些不情愿，但却也不敢忤逆黄伊榕的命令。

在黄伊榕的指示下，艾则孜被抬到墙边，靠墙而坐。而狱卒们搀扶的双手刚刚离开他的腋下，艾则孜就瘫在了地上。

“给他一碗水。”郭旭扬道。

狱卒犹豫须臾，倒了一碗清水放在艾则孜的身旁。艾则孜颤抖的一双血手捧起碗来便往嘴里灌。

这时，有两名狱卒给郭黄二人端来了方凳。

“旭扬，你也坐会儿吧，你身上还有伤。”黄伊榕满脸关切，扶着郭旭扬坐在凳子上。想到郭旭扬身上的伤，她的眼眶又有些湿润起来。

两天前，郭旭扬自唐王府挖掘的地道艰难地爬回地面后，先自行处理了伤口，并换了一套干净的衣服，才去与黄伊榕等人会面。黄伊榕、洪一等四人询问他事情经过之时，他只是轻描淡写地说了句“无甚阻碍、还算顺利”。然他毕竟被拙木阵伤得很重，十一道患处，有两道溃烂的血口就挂在脸颊和脖子上，且左腿被撕下一大块肉，几乎见骨。这直钻心肺的痛楚感，饶是他这么个刚硬汉子，走起路来也不免颠瘸。所以，他即使想瞒，也已是瞒不住。好在他随身携带了黄伊榕赠予他的可提升内力、加速伤愈的神药“莲师”，才使得这两日以来，伤势好转了许多。

“我没事的榕儿，别担心。”郭旭扬冲黄伊榕微微一笑，拍了拍她的手背安慰道。