夜幕降临,长安城喧闹的街市渐渐安静下来。然而,在城中某处隐蔽的小巷深处,一盏微弱的灯火仍在摇曳。福尔摩斯和狄仁杰悄悄来到这间不起眼的小屋前,轻轻叩响了门。

"谁?"一个苍老的声音从屋内传来。

"老丁,是我。"狄仁杰低声回答。

门吱呀一声打开,一张布满皱纹的脸出现在门缝中。看清来人後,老人警惕的眼神稍稍放松,侧身让两人进屋。

"这位是?"老丁打量着福尔摩斯。

"一位值得信赖的朋友。"狄仁杰简短地介绍道,"我们需要你的帮助。"

老丁点点头,没再多问。他示意两人坐下,自己则弯腰从床底下摸出一个包裹。

"我猜你们是为了这个而来。"老丁打开包裹,里面赫然是一本泛黄的古籍。

福尔摩斯凑近仔细观察,只见书皮上用古朴的字体写着"太乙金钥"四个大字。

"这是?"

"一本记载特殊算术的古籍。"老丁解释道,"相传是太乙神算所着,里面包含了许多不为人知的计算之法。"

福尔摩斯小心翼翼地翻开书页,只见密密麻麻的符号和图形布满整个版面,令人眼花缭乱。

"这些符号代表什麽?"福尔摩斯问道。

"每个符号都代表一种特殊的运算方法。"老丁指着书页解释,"比如这个像太阳的符号,代表'乘以七再减三';这个像月亮的,则是'除以四再加九'。将这些符号按特定顺序组合,就能得到一些神奇的结果。"

"比如?"狄仁杰追问。

"比如...可以算出某个数字的因数,或者预测某种事物的变化规律。"老丁神秘兮兮地说,"据说,太乙神算就是靠这本书,算出了开元盛世的兴衰。"

福尔摩斯若有所思地点点头:"这确实是一种高深的算术。不过,我更在意的是,这本书为什麽会出现在您手中?"

老丁脸色一变,有些慌乱地说:"这...这是我年轻时无意中得到的。我知道这本书不该落入凡人之手,一直把它藏着。"

"是吗?"福尔摩斯意味深长地看了老丁一眼,"那麽,您知道最近长安城中发生的'五人分金'案吗?"

老丁的身体明显震了一下:"知...知道一些。怎麽了?"

"我们怀疑,这起案件与这本《太乙金钥》有关。"狄仁杰直截了当地说,"您能告诉我们,最近是否有人向您打听过这本书的事吗?"

老丁沉默了片刻,终於长叹一声:"实不相瞒,确实有人找过我。"

"是谁?"福尔摩斯和狄仁杰同时追问。

"我也不知道他的真实身份。"老丁摇摇头,"那人自称是太史局的官员,说朝廷要徵集天下奇书,想要查看这本《太乙金钥》。我起初并不相信,但他拿出了一块官印,看起来很像是真的..."