高先生回到私塾，还帮党彦龙写了十多份“寻人启事”，张贴在兴隆镇的必经之路和显眼位置，并承诺，凡提供重要线索者，一律重谢，绝不食言。

……

到了晚上，两人依然两手空空，都一筹莫展。这时，私塾内却传却来了两个一好一坏的消息。

好消息是，东家给高先生送来了修金，不过，只有原先约定的一半。东家的理由是因为天灾人祸，庄稼歉收，佃户的租子交不上来，孩子家长个个哭穷，只有部分商户交清了娃娃的学费。

东家说他也没有其他办法，毕竟大家都要过年，让高先生理解理解，剩下的修金等年后再补上。

高先生这人通情达理，心一软便答应东家的请求，先收下一半修金，另一半修金让东家写个欠条，等明年收回了钱再结清。

坏消息是，高先生的一个朋友反馈回来一条消息：昨天西门外的河滩上，河南人临时搭建了一个戏棚子，有个马戏团在那里耍把戏，异常热闹。有人看见过一个包着花头巾的女人，带着两个娃娃看戏，男娃围着大围脖，女娃戴着虎头帽，在马戏团散场时，女人领着孩子跟随马戏班向西走了。

听到这个消息，两个人似乎又看到了一丝希望。

腊月二十八这天，才放晴了两天的空中又飘起了雪花。天刚蒙蒙亮，党彦龙就告别高先生，身披蓑衣，背着包袱，怀揣高先生给的盘缠，踏上了漫漫的寻妻之路。

党彦龙顶风冒雪，翻山越岭，经过杏坪一路向西，边走边打听，逢人就问，见庙就拜，中午时分来到苍龙镇。