据新城防军（柳刀营）统计，来此“赶潮”的通幽境灵士七百五十余名、夜玄境一千九百余名，甚至连羽化境的灵士都有七名，至于那些宗门精英、官宦子弟的家仆、奴婢更是多达五千余人！

无一例外，所有灵士都觉得不虚此行，只因在小镇修行两月，足抵外界数年之功！

就算是寻觅灵力蜕变契机的羽化境灵士都发现自身瓶颈在微微松动。

截至目前，小镇已有三十七名通幽灵士晋阶夜玄，两名夜玄晋阶羽化！

其中就有三名柳刀营甲士，江河将三人各踹一脚，笑骂三人走了狗屎运，当夜写了举荐书，申请三名士兵由士入尉。

不过小镇里倒也有极少数人知道【天道馈赠】衍生物的存在，不少人曾暗自在小镇和周边地界搜寻数次后，依然无功而返。

“二公子，周围地界我已搜遍，并未察觉到异常的灵力波动，若要扩大搜索范围，怕是要传书宗门，加派人手。”浑身肌肉的分堂主向顾长歌汇报道。

“加个屁的人，就随行的这些人，已经向星垂府衙交出一笔让我老爹牙疼的灵璧，再加派人手，老爷子非得扒了我的皮。”顾长歌骂骂咧咧道，“也罢，即日起，大家放弃搜寻，全力修行，总得落一样不是。”

点燃一支金嘴香烟，顾长歌暗暗思忖，得找机会向小镇土着叶子玉打听一番了。

在这个曾经无人问津的小镇里，如今各有所求，也各有所获。

小镇秩序逐渐稳定，就在江河认为只需等到小镇内外灵力平衡、外界灵力倒灌停歇，他就可以回去复命时，接到了一条军部密令，且是未经大将军批红的加急密令。

江河拿着那页不过百字的密信，只觉得有些烫手，虽然信尾也提到会从军部抽调高手前来坐镇，但远水解不了近渴。

这些年在军队中历经波澜的江河烧掉密信，苦笑道，“越怕万一，越来万一啊。”

第二十五日，外来户发现近日城防军白日巡逻更加频繁，且每人披甲执锐、神色严肃，仿佛大战将至。

只是小镇虽然位于唐国边陲之地，但距离中廷和南疆边界何止千里，战火无论如何也烧不到这里吧。

冬日小镇又迎来几场风雪，镇外土路泥泞不堪，两名男子出现在道路尽头，裤腿尽是泥点，想必是长途跋涉而来。

其中一名男子身材魁梧，身着一身式样简约笔挺的翠绿制式军装，肩上扛着两条金色细杠和四颗星徽。

大校！

在军中已可独当一面的大校，此刻微微有些拘谨，落后身旁男子半个身位，恭敬介绍道，“刘城主，前面就是此行的目的地—马头镇。”

被称作刘城主的男子看起来不过而立之年，身着素白长衫，裤腿随意挽起，手里拎着双锦缎长靴，赤脚在泥泞中行走，男子颔首道，“一路风餐露宿，终于按期抵达，只是连累钟玉大校提心吊胆的，带路之情刘某铭记于心，以后叫我刘守就好。”

在军部任职数十年，饶是见过不少局部战争和宫廷风雨，也不及这一路来的胆战心惊，原因无他，只因身边之人太过“招人”，一路上端的是跌宕起伏，其中辛酸不足与外人道也。

如果说灵世各界最大的特点，那就是西域崇佛，人心虔诚向善；东土遵法，被唐国铁律统治；中廷信道，教派林立，皆通黄老之说；北荒地处贫瘠，不通教化；至于南疆，和西域中廷东土皆有往来，却是最复杂难言的四不像了。

其中西域以兰若寺为祖庙，中廷以赤霞、天门、太一三教为尊，南疆望月阁一枝独秀；东土则是唐国一家独大，其余小国皆为藩属，臣服在唐军铁蹄之下；至于北荒，则遍地牧民，除了几个勉强上得了台面的部落，其他势力不足为奇，十足的一盘散沙。

多年来，其他四界超级势力多在北荒安插谍子、培植势力，就是为了暗中搜刮北荒特有的天材地宝和遗落的上古灵器灵术。三十年前，北荒发生了一件震惊灵世的大事，位于北荒腹地的恒沙城下，发现了一条极品灵矿。

据东唐密探勘测，其中灵玉储藏量，甚至多于东唐帝国所有矿脉十年开采量的总和！

消息一经传出，各大超级势力纷纷屯兵恒沙城，派人前去打听，想要分上一杯羹。

只是，灵脉位于恒沙城正下方，开采势必动摇城池根基，甚至会导致城池一夜陷落。

在众多势力虎视眈眈之下，恒沙城的百姓如同案板鱼肉，任人宰割。原本执掌恒沙城的中型部落，更是直接对外宣称恒沙城脱离自身势力范围，部落将士一夜之间全部退出城池，明显是不想沾上火星。

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就在各大势力横兵城外，唐军随军幕僚甚至判断几大势力最终会暗中会晤，在恒沙城设置联席，派员坐镇恒沙城，划定每年开采份额。

避免刀兵，皆大欢喜。

至于开采是否会导致城池陷落，百姓流离失所，没人在乎。

强权之下，人命微不足道。

在几大势力决定会晤的第二天，恒沙城外一里处，出现了一道黄沙堆砌而成的浅浅屏障。

一个白衣男子立于城头，一道洪亮的声音响彻天地，“今日起，恒沙城由我接管，凡私越黄线，立斩不赦。”

几大势力一片哗然，领军之人纷纷派人去打探白衣男子的来历。

刘守，本为中廷太一教收养的一名孤儿，年少时天资平庸，只是一名杂役弟子，加冠后修为突飞猛进、一日千里，仅用十年时间就顺利晋阶归真境，精通各种兵器，却唯一不擅使剑，在以剑为尊的太一教中显得格格不入，因此与“太一神冠”失之交臂，刘守倒也洒脱，此后便四处游历。

只因在神冠争夺时，表现十分惊艳，倒也为中廷百姓熟知。若不是那日出现在恒沙城头，怕是要渐渐被世人遗忘了。

一个归真境灵士，妄图以一己之力对抗唐国两万铁骑、兰若寺五千武僧、中廷三大教一千五百名的精英弟子，无异于痴人说梦。

巧的是，当年还是唐国北部长野军中尉的钟玉恰好在场，在驻扎营地里遥遥看着形单影只的白衣男子，也生出一种螳臂挡车的感觉。

既已查清刘守底细，性子暴躁的长野大将军直接派出两名金晶甲，前去冲阵，本以为两名羽化境的军中高手能够试探出刘守深浅，未曾想刚越过黄线，荒漠上的泥沙如地龙翻身，甚至不等二人挣扎，就将其吞噬。

此后各界势力纷纷派出高手试探，全都无功而返，甚至无一人能够靠近城墙。

“此乃上古法阵，坐镇中枢至少相当一名天臻境修士，加之有地底灵脉源源不断输送灵力，难怪此子有恃无恐，敢在此时为恒沙城出头。”一位军中幕僚提醒道。

“狗屁的上古法阵，既然出动了我长野军两万儿郎，就没有无功而返的道理。”大将军傲然道，“今天就是真的天臻境灵士，爷爷我也要将他斩于马下！”

就在长野军即将冲阵时，其他势力也蠢蠢欲动，大有先斩刘守，再坐地分赃的架势。

甚至连师出同门的太一教弟子也不例外。

“诸位，若是今日在场的天臻境灵士能够破去大阵，我便自行退去，若是不能，便请各位莫再打那地底灵脉的主意。”刘守再次发声。

“任你修为通天，也不过多垂死挣扎片刻，我方要是天臻强者齐出，你又能如何？”大将军高声回应道。

“没问题，在场天臻强者可以一起上。”刘守淡淡道，“若是你们不守承诺，相信我，临死前，我会毁掉灵脉。”

若是连天臻境强者一同出手都无法破去大阵，就算其他高手尽出能够拿下恒沙，也会付出难以估量的代价，几大势力暗中合计后，便决定让天阶灵士出手，万一不成再做打算。