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惠及多人的灵潮，在那一场清冷夜雨后，消散殆尽。

柳刀营在接到军部要封禁小镇的密令后，便开始驱赶小镇滞留人员。

赶潮人经过大半年的寂寞苦修，虽然受益匪浅，却早已按耐不住，各自接到家中信笺后，一刻不停地离开小镇。

满府挂白的叶宅，在小镇这种满载而归的欢快气氛中，显得格格不入。

即将返程的顾长歌和徐图之，衣着肃穆，去叶府祭拜，并让叶子玉离开小镇后，去星垂首府找他们。

随后张青云与王俏也前来祭拜，也在当日离开小镇。

家中灵堂和后事皆由江河一手操办，江河率柳刀营百余将士前来祭奠，并告诉他若想查明真相，可以加入柳刀营，届时可借助军中势力探查。

叶子玉应承下来，答应处理完后事便去星垂军报到。

赶潮人一夜散尽，马头镇又回到行尸之乱后的凄冷寂静。

只剩下各自守灵的叶子玉、刘守，还有参悟剑道的那只冬蝉。

守灵七日，一身素色长袍的刘守到府祭拜，并与叶子玉一同将添坟、立碑之事置办妥帖。

临走之前刘守问师弟，是否愿意与他去恒沙城。

“先生临行前说过我们师兄弟各有境遇，有机会再去叨扰师兄。”叶子玉摇头拒绝。

刘守也不强求，离开小镇当天，军部少校钟玉已恭候多时，就此踏上万里返程。

在收拾叶峥遗物的时候，叶子玉发现了一封叶峥写给自己的信，那是一封行尸之乱就该给他的信。

“老大，我本是星垂州芳草郡中一个小家族的庶子，多年前被遴选进入皇宫担任禁卫军，后来与你母亲相识，阴差阳错便有了你，那段时间，有心攀附于她的人也暗中提携叶家，慢慢让这个小家族在星垂首府站稳了脚跟。”

受多年军戎生涯影响，叶峥言语干净利落，倒未说出“你看到这封信时我已经不在了”这种废话。

“可我与你母亲毕竟相差太过悬殊，我们之间的意外，一直被她视作奇耻大辱，她对你冷淡，归根结底还是因为痛恨我，你不必太过挂怀。”

“如我所料不错，这座小镇像肉中刺一般插在帝国西南整整五百年，待机缘散尽，军部肯定会暗中拔掉这根刺，至于是通过一场山匪劫掠，还是一场山洪过境，我无从得知。”

“来马头镇之前，军部曾与我签订了秘密契约，除了每年前往玉京述职，一概不得离开马头镇，只有等小镇毁灭之时，若是我们父子能够活下来，才会恢复自由之身，我曾多次想过带你们兄弟俩偷偷离开马头镇，但是这辈子咱们父子三人就只能过着隐居埋名的生活。”

看着父亲以往未曾说过的秘辛，叶子玉陷入沉默。

“所以我只有将城防军经营成铁桶一块，才能在小镇遇到灭顶之灾时，增加你们兄弟俩活下去的可能性。”

“她偏爱小羽，在这场灾难里必会保他周全，若老大你能活着走出小镇，就去星垂首府，找到叶家三叔，他是我的胞弟，也是你的亲叔叔，给你安排一份差事，找一个贤淑女子，结婚生子。”

“待我死后，就与城防军的兄弟们葬在一起，有朝一日，带着飞羽回来祭拜一下老子。”

“叶大将军真是个大老粗，写得啰哩啰嗦，字也不咋地。”一边读信，叶子玉一边抱怨，最后却湿了眼眶。