然后他对蔡琰道：“多则半年，少则三月，我就要再度北上；是时留你和小妹两人于荒僻之处离群索居，我实在不放心。”

说：“人到底是群居动物，结伴成群的人才有安全感。”

又笑了下，道：“这回运气倒是不错，落脚之处是汉寿。等我离开，便不必担心你们的安全。”

蔡琰便道：“我回到中原这段时间，倒也偶尔听说过这位关将军的威名；只是他真的如那士吏所言，能善待百姓么？”

蔡琰被掳去匈奴的时候，关羽尚未扬名天下；被赎回中原的时候，关羽又早已离开中原，所以她对关羽的名声，大抵只是耳闻，缺乏清晰感。

杨信点了点头，又摇了摇头。

说：“我听说关羽傲上而不辱下，对世家大族严苛而对兵卒、黔首宽容。在关羽治下，等闲不惧豪强盘剥欺压，对我们来说，可以少很多麻烦。”

蔡琰诧异，不禁道：“这样的人倒是少见。”

杨信道：“因为这年头，做官为将，从社会最底层爬起来的人太少；大多都是世家、豪强出身。世家、豪强之辈，高高在上，视黔首如草芥，这几乎是一种理所当然的社会风气。”

“像关羽这样的人，如遍地乌鸦里一只白鹤，当然少见。”

蔡琰沉默，片刻叹息。

这时候，背上的小妹忽然道：“五哥，你还要北上啊？”

杨信听了，轻轻吐出口气，缓缓道：“小妹，咱们家的血海深仇，怎能不给曹贼一个报应呢？”

小妹忽然低泣：“五哥，我想娘亲了。”

杨信浑身一僵，无言。

...

汉寿是亭治，面积却不小；实因荆南地广人稀之故。