2011年12月，中美关系到了一个十分紧张的地步。

美方公布了一个涉及三个行业20家公司的制裁清单。

其中有15家在A股上市的企业，股价急剧下挫，有的十来个一字板跌停。

美方对于芸芯集团的制裁有所松动，但他们提出了一个条件，所有为芸芯集团服务的亚裔研究人员、中层以上管理人员，必须加入美国国籍，否则，芸芯集团将不得聘请任何科研人员，也不得聘用任何学院的留学人员。

也就是说，美国要把芸芯集团变成一个美国本土公司，这样，美国方面才会彻底放心。

沈芸带着女儿暖雪正在瑞士，与江寒通话之后，详细说了一下情况。

江寒说：“集团的科研人员，加不加入美籍，这是他们的自由。我们不反对、不支持。至于中层以上管理人员，等等再说。”

科研人员的核心人物是李艾珍，2007年当选美国国家科学院外籍院士。虽然美方一直劝说李艾珍加入美籍，但李艾珍一直没有同意。

美国这么做，显然就是强人所难，更是给芸芯集团出了一个难题。

中层以上管理人员加入美籍，肯定包括了刘天一、沈芸。

刘天一倒无所谓，沈芸加入美籍，这是江寒一时难以接受的。

江寒还有点不太理解，我们不是有一张王牌吗？京城方面难道不向美方透露一点关于本·拉灯的消息？

从京城回来之后，江寒只字不提本·拉灯，此事已经上升为绝密。

美方这么咄咄逼人，很明显是京城方面还没有任何动作。

江寒也没有联系乔和夏林。

只能等。

12月底，江寒等来了一个消息：本·拉灯，死了。

打来电话的是乔，声音毫无起伏，如同机器人。

这么大的一张王牌，没有派上任何用场，就没了？！

到底是怎么回事？是他们得到了消息，派人潜入，把本·拉灯给干掉了？还是有其他什么原因？