“你何时有位周姨母？”

宁奉哲也是一怔。

“母亲不认得吗？她说，她是你的故交好友。”

穆蓉疑云满腹。

“她叫什么名字？”

宁奉哲坦然答言，一字一句，听之无妄，真实不虚。

“孩儿不知。她只介绍，自己姓周，让我称呼周姨母，说是，曾与母亲互为闺中密友。”

穆蓉速即相信，反作解释。

“我根本不认识什么姓周的。”

想着儿子受骗，她面色呈现几分焦急。

“你这孩子，怎么不问清楚，随意听着别人使唤？”

宁奉哲俨然一副受害模样，可怜巴巴，委屈戚戚。

“她好意，帮助我们家，我心想，应该不是坏人。”

“请母亲宽恕，孩儿实在希望父亲母亲扶摇直上，朝思暮想，梦寐以求。”

穆蓉没了脾气，语气尽是无奈。

“你这点岁数，哪来这般功利？”

宁奉哲娓娓道来，诉说心事，阐明夙愿。

“祖母有言，父亲继承爵位之后，碌碌无为，都怪母亲拖累。孩儿想着，如果真能平步青云，祖母自然愿意握手言欢，不再交恶母亲。”

“母亲有所不知，你们争斗不休，祖母无意间总有迫使，非要孩儿选择她，舍弃你。孩儿看得出来，母亲为了父亲，一直忍气吞声，所以孩儿顺意，也尽量向着祖母。”

“可是，讨好祖母，难免伤害母亲。孩儿终日痛苦，左右为难，与其说是，希望父母扶摇直上，不如直言，诚愿家宅和睦。”

“我愚以为，送礼过去，就能解决所有麻烦，从没想过，母亲会为此动怒……”

话至此处，他泣不成声，没了言语。

背后原因，竟是如此，穆蓉神情，凝滞一道错愕。

想着长辈争斗，害得儿子孩童年岁、郁郁寡欢，她内疚自责，再也提不起一分怒意，快步走去，紧紧拥他入怀。

“奉哲莫哭，都怨母亲不好，冲动失智，着急出嫁，错选宁国公府。”

“好孩子，这些年，你受苦了。”

安慰罢，她阐述动怒原因。

“你父遭贬，母亲误解，是你故意设计陷害，方才大怒。仔细想来，我甚可笑，你一个涉世未深的稚童，哪里懂得这些？是那个姓周的，算计我们宁府。”