余华示意他坐回座椅，娓娓道来：“朕膝下一共三子一女，长子因病早夭，三子随朕东征东海国，惨死军中，也是那次，国力大衰。”

说到此处，余华心有所感，取出手帕抹了抹眼泪。

“陛下节哀”葛青峰好言相劝。

收拾起心情，余华又接着说道：“幼女礼芩公主和亲南疆国多年，不知可否还有相见之日。朕膝下唯有二皇子仁礼安好，但仁礼愚钝仁厚，怕日后难掌大局。”

顿了一顿，余华放下鱼食，拿起茶盏轻抿一口，润润舌齿，又接着说道：“所幸天佑大陈，仁礼福泽深厚，膝下共有三子两女。朕已年迈，想立皇孙传承皇位，爱卿认为如何”

清风徐来，垂柳摇摆，闷热空气少见地添了几丝凉意。葛青峰听了深深沉思，沉默良久，方才施礼回言：“回陛下，废长立幼，乃取乱之道，陛下已是天命之年，至今还未立储。朝堂之上，众臣也是早已猜测出了些端倪。依微臣之见，切莫以皇孙立储，如今皇族势弱，不立子立孙为储，定会将三位皇孙搅入漩涡难以自拔。倒不如先立二皇子为储，以此为障，考察众孙，待有所定，暗留遗诏，他日以皇孙继位，可承大统。”

葛青峰分析的有理有据，余华听了，拍手直言称妙，看着眼前爱卿，满脸期待：“爱卿，你十七及第，为官二十三载，治理四方，随军平乱，如今已有四十。而开朝辅臣徐则林，十七出山，跟随我朝先帝平定四方，运筹帷幄算无遗策二十三载，可惜其四十之时，告老回乡，纵使先帝百般挽留，也是徒劳，听闻先帝因此忧伤过世。如今徐氏衰败，乃天道使然，爱卿才华出众，亦是朕肱骨之臣，切记不可学徐氏沽名钓誉。”

“陛下所言，必定铭记于心，引以为戒”听闻此言，葛青峰赶紧施礼，长跪不起……

且说，帝王御人似御物，难辨朝堂忠奸臣。推心置腹池边对，青峰已陷忠臣心。

斗转星移，夕阳西下，已到了黄昏，徐家村村西徐世昌的茅屋中，两父子正在发愁。

“它吃什么呀？”小是非趴在茅草床上的襁褓旁边，盯着襁褓里的小白猴，显得有些手足无措。

“按理说，应该是吃母乳吧，可是这穷乡僻壤，去哪里找呢？”徐世昌一趟趟进门，用右手把两碗木薯，一碗蛇汤端进屋子。

“母乳？那一直没有吃的，它是不是就要饿死了？”小是非有些好奇。

“唉，已经预料到这种情况了，但是这也是没办法，家中连弄点米给它弄点米粥喂喂都没有，怎么可能会把它养活呢”忙活了三趟，徐世昌才终于把碗都端进了屋里。

小是非逗弄着襁褓里尚未睁眼的小白猴：“说来也奇怪，怎么不哭了呀？好像睡着了似的”

小白猴抱回家后，徐世昌又烧点热水给它清洗了几番，洗去了身上黏液，再看其身上纯白，并无杂色，摸上去顺滑无比，好似无物。但其还未睁眼，尚且幼小。

徐世昌低头忙活桌上碗筷，随声附和：“不用担心，它饿的时候，自然会哭叫。赶紧过来吃饭吧”

听到爹爹催促，小是非赶紧下床，来到桌边准备吃饭，尝了两口木薯，看着桌子中央的蛇汤，香气扑鼻，询问徐世昌：“爹爹，这是那蛇肉做的吗？”

“嗯，的确是打死的那条花蛇做的汤”徐世昌十分肯定。

小是非闻着蛇汤香味，咽了咽口水，却不敢下口，又狐疑道：“可是这蛇汤，为什么是彩色的呀？”

再看汤中，的确有七彩流转，甚是诡异，父子二人，不敢食用。

“爹爹，这里面会不会有毒呀？”