这出乎他意料之外，一时间手足无措，正在他觉得百思不得其解之时，午时三刻已至，眼前逐渐黑了下来，他不明白自己怎会得如此排名，一时间有些怀疑自己学识。

小是非努力稳住自己心情，尽量不使自己慌乱，眼前已黑了下来，愣着站在原地，不明白其中缘由。

就在他思索之时，旁边传来小玉莹的声音。

“小哥哥？！”

小玉莹从人群最前面，一开始就四处寻找小是非，寻到后面小是非，像只欢快的雀儿三步两步蹦到小是非的身边。

“嗯”小是非朝声音看了看，努力装作自己看得见的样子。

人群里的郑兰也是听到了小玉莹的喊声，朝后看去，正是小是非，郑兰旁边的王怀安指着榜单上郑兰名字，一个劲地夸奖她，郑兰只觉得聒噪，往旁边挪了两步，不想王怀安靠自己这么近。郑兰看榜上第十才是“徐是非”，忍不住皱了皱秀眉。

观榜人群逐渐散去，小是非的心情有些沉重，脚下步子蹒跚迈起，心中甚是不甘，想着出城南奔城南南郊，想问一下刘学坤为何如此。

“小哥哥，是因为榜单的事不开心吗？”小玉莹见小是非一路不言语，猜到他心事，一语中的。

小是非只是皱了皱眉，并不吭声，小玉莹也不再多问，默默跟在小是非旁边。

两人来到城南南郊，刘学坤正打算出门，遇到了小是非和小玉莹。

“大人”小是非先行礼。

刘学坤见他面色难看，开口询问：“有心事？”

小是非点了点头，刘学坤看向旁边小玉莹：“玉莹，我跟他聊聊，你先去玩”

“哦”小玉莹有些失落，朝小是非望了望，便进了府中。

见小是非像只斗败的公鸡，身上毫无活力，刘学坤试探：“是为榜单名次的事？”

“大人知道？！”小是非猛地抬起头，有些惊讶。

刘学坤笑了笑，指着府邸旁边树林：“走，咱们去散散步”

小是非跟在刘学坤后面，小白紧跟小是非的脚步。

秋日萧瑟，林中已有枯黄树叶飘落，漫步林中，刘学坤看着眼前落叶感叹：“为争枝上发，终有飘落时。是非，你可是很在乎功名？”

小是非有些摸不着头脑，一脸认真，十分严肃：“这是自然”

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看他执着的样子，刘学坤知道多劝无用：“既然如此，就努力拼搏吧，毕竟这次院试已过，还得了廪生名额，就别再这么在乎名次了”

话是这么说，可小是非心里总觉得别扭，终究还是忍不住问：“大人，以我的文采，在院试的成绩，我不足以位居案首吗？”

刘学坤叹了一口气，摇了摇头：“是非，很多事不是你想的那么简单的，既然你想博得功名，我也不再相劝，只能祝你一切都好，只希望你能记住人心险恶这四个字”