建安十三年六月，曹操在许都进封丞相，天下震动，百官朝贺。

曹操当丞相后，崔琰迁为丞相东曹掾，为曹操征辟了大批士族子弟入丞相幕府为官，例如杨修，晋升丞相府主簿，随侍曹操身侧；例如陈群，参丞相军事，亦随侍身侧。

不仅如此，曹操还提拔了不少寒门子弟以及谯沛子弟，其中便有昔日好友之子丁仪丁廙。曹操特别点名拔升丁仪为西曹掾，丁廙为黄门侍郎，刘桢、应玚为丞相掾属，陈琳为理曹掾属并丞相门下督，阮瑀、路粹为丞相仓曹掾属，徐干仍为军谋祭酒掾属。

丁仪，正是昔日长姐曹盈的婚配人选。

曹操在府中宴请幕府诸臣酒兴之余，亲自接见丁仪丁廙两兄弟。他当众考问了丁仪数件刑狱之事，丁仪无不应答如流，曹操开怀大笑，醉醺醺地举着酒杯说道：

“丁掾，当世妙士也，纵使其两目皆盲，孤亦当配爱女与此君，何况但眇？是吾儿子桓误我。”

丁仪闻言，略略变色，旋即满脸堆笑，这才知道当年自己差些成为当朝丞相的女婿。

曹丕在席下坐立难安，十分尴尬。

我一时不知该笑还是忧虑。

历史上，丁仪正因此忌恨曹丕，后来又与丁廙将曹植推入储君之争。

那日宴席暗流涌动，气氛极其怪异。

我宁愿我自己真能做到高高挂起。

可是不。

……

夏天很快就过去，曹操预备了数月，终于在七月开启南征荆州之旅。

此次行军，曹操只带了曹彰、曹植二子，连卞夫人都没让跟去，至于令曹丕留守许都，用意与当年邺城安排如出一辙。明眼人都看得出来，曹操此征，不单图谋荆州，更意在江东。只要江南一统，这天下，从此便当姓曹了。

我在烈日下长跪，请求了数日，那当朝丞相才应允我随军。

“你想随孤一同南征，终须有个缘由。”

“缨确有机密要事要禀明，而今不说，只是时机未至。丞相不过随携一侍从罢，又有何难？”

曹操想起了郭嘉，他将信将疑。

为了行军方便，我本不欲带侍婢，文兰却执意要与我同行，于是只好如此。曹丕送行南征军抵至颍阴曲蠡，那日，荀彧也恰好奉朝令前来犒军。

尚书令是近帝之职，此行想必并非曹操安排，而是汉献帝的独特“用心”。

宴会上，曹操难得询问荀彧：

“今当伐刘，孤固知刘表守成之君耳，不知为虑，然荆襄粮备民广，若欲急下，策将安出？”

荀彧再拜：“今华夏已平，南土诸侯自知窘困矣。明公成竹在胸，何须问彧？不过显出宛、叶，迷惑敌哨，而轻装道行罢了，暗度陈仓之策，用者虽频，贵在良机。刘表帐下，多为荆州士族，保全之心已非朝夕，更不论有御敌心者，彼时闻得明公率军南下，定然慌乱无策，但图全己，何虞公当掩其不意，兵临城下呢？”

曹操拍掌笑道：“妙哉，兵贵神速，文若深知孤意！若奉孝犹在，亦当有此论断！”

酒过三巡，众宾其乐融融，曹操谦逊地说着不胜酒力，自引几个武官出帐巡营，留下曹丕招待余臣。曹丕虽较以往收敛不少，但仍意气风发，寿祝众臣开怀畅饮，数樽罢，滔滔不绝地开始趁机向他们请教治国用兵，也谈陷阵武技。

当年那个骄傲自信的曹子桓，仿佛从未隐去。

我仍是像往常一样，以男性装扮坐在末席后座打盹，自觉无趣，正想悄然离席，忽而听见素来沉默的荀彧开口道：“听闻公子极善左右射，此诚难得。”