白启玩笑似的想道，合上书封。

眼瞅着外头天色已经漆黑，念及阿弟还在家里等着，遂欲起身出门。

他眸光一闪，唤出墨箓。

【技艺：识文断字（小成）】

【进度：695/800】

【效用：读书百遍，其义自见，触类旁通，渐有所成】

“看书增进见识，还有助于技艺提升。”

白启挑了几本涉及风土人情、野史轶闻的杂书，问过刀伯得到允许，就离开通文馆。

顺道在脚店用荷叶打包些熟食，踩着夜色回到二仙桥的那栋宅子。

……

……

堆金街，杨宅。

长街上的灵棚已经撤掉，茶师傅领完赏钱，带着吹吹打打的一众人走干净。

呜呜冷风卷过纸钱，家中老仆弯腰打着灯笼巡夜，照看门户是否栓好，免得贼人偷摸进来。

他脚步蹒跚，不甚利落，好像跛子一瘸一拐。

“不晓得灶头是否还热着，弄一碗肉粥给猛爷送去，他都好些天没进过水米了。”

老仆名叫“忠叔”，曾是大田湾的乡民，因为认识几个字，常跟着货船跑单帮。

结果正巧赶上十年前最为猖獗的那窝水贼反天刀，险些被砍死。

人在黑水河泡了两天两夜才捡回半条命，从此落下病根，成了老寒腿。

忠叔本想着回去报信，没料到附近村落早被洗劫一空，屋子也给一把火烧个干净。

没了婆娘、田产，他只能卖身进鱼栏当杂役帮工。

幸好有猛爷额外照顾，带在身边做事，混得三餐饱饭。

“泉哥儿也算我看着长大，认字念书都是我教的，却被妖鱼叼走吃了，老天爷真心狠，让猛爷白发人送黑发人。”

许是上了年纪，忠叔最近总会想起以前，自家婆娘挺着大肚子靠在门口，啥也不说，弯着眼睛笑意浅浅。

“唉，狗屁的世道，好人都没好报。”