不过,这朱应升倒也并未因此一蹶不振。解职后的他转而协助偏沅巡抚袁廓宇从事一项至关重要的工作——分化与瓦解南明军队。他怀着一颗“真心实意”的心前去招安劝降,功夫不负有心人,最终成功地说服了孙可望的部将姜春生、姜和生,还有总兵王瑞泰、王仁晴、谢成龙、谢才尚以及道员孙应赓等一众将领前来归降。
要知道,这一连串的投降事件并非偶然发生,而是凭借着血缘、乡党之间千丝万缕的关系相互牵连,如同顺着藤蔓便能摸到瓜果一般自然而然地引发而出。如此一来,对于原本顽强抵抗清军的队伍而言,其破坏力无疑是极为巨大的。这些投降之人不仅带走了大量的兵力和资源,更使得南明军队内部人心惶惶、士气低落,从而加速了南明政权的衰败与灭亡。
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因此,洪承畴对于朱应升所具备的非凡才能视若珍宝,特意发出正式的公文将其召唤至军前,期望他能够为自己效犬马之劳。而朱应升也确实不负众望,来到洪承畴的幕府之后便展现出了卓越的智谋与策略能力,每一次献计献策都堪称精妙绝伦、恰到好处,总能切中要害地解决各种难题。
洪承畴对朱应升所提出的建议极为重视,几乎言听计从。曾有一日夜晚,一匹快马疾驰而来,带来了敌军入侵边境的紧急情报。就在众人皆惊慌失措之时,朱应升却冷静地分析道:“若是敌军击鼓鸣号、整齐列队而来,则必是有备而来,意在侵犯我方;但如今他们悄无声息、毫无章法地逼近,想必是其内部出现了严重问题,并非真心来袭。”待到黎明破晓时分,事实果真如朱应升所料,原来是孙可望的军队发生内乱导致全面崩溃,这支残兵败将来此投降。于是,众人赶忙前往经略处打开城门迎接投降的队伍。此事过后,人们纷纷对朱应升的神机妙算赞叹不已,甚至赞誉他为军中的诸葛亮。
话说当初洪承畴刚刚在长沙设立官署的时候,整个湖南地区可谓满目疮痍,犹如一片废墟。城市已经化为了一堆堆的瓦砾,景象惨不忍睹。面对如此艰难的局面,洪承畴及其幕僚们当机立断采取行动,首先便是积极招安那些流离失所的民众,同时安抚士兵们的情绪。经过一番努力,士兵和平民们才逐渐聚集在一起,重新形成一股力量。接下来,洪承畴等人所要着手处理的头等大事,便是召集四散的百姓,尽快恢复社会秩序,让这片饱受战火摧残的土地重新焕发生机与活力。
湖南这片广袤的土地,历经明清之间那激烈而残酷的战火洗礼后,各郡县遭受重创,人口锐减,户口数量竟近乎减少了一半之多!顺治十一年时,那位心怀悲悯的知县傅继,一心想要招安那些流离失所的百姓,然而最终寻到的却只有区区 1200 名老弱妇孺。
与此同时,桂东县新上任的知县汪震元,甫一到任便马不停蹄地展开招安流亡百姓的工作。令人痛心的是,整个县城仅余下何时济、李青等可怜的 63 户人家。面对如此惨状,众人皆感慨道:“唯有悉心安抚,给予百姓喘息之机以休养生息,方能使得这人烟稀少之地渐渐恢复往日的繁荣与生机啊!”
对于清军而言,若想在湖南这块土地上牢牢站稳脚跟,当务之急便是尽快恢复当地的经济。于是乎,长沙幕府率先行动起来,积极推行屯田政策,并开征所谓的“洪饷”,其功绩着实不可小觑。
回溯往昔,早在明朝时期,屯田已然成为一项既定的制度。其中既有由卫所组织实施的军屯,亦不乏通过移民进行开垦的民屯。而洪承畴这位睿智之士,则巧妙地将这些既有的制度加以灵活运用。他虚心听取幕僚们的良策建言,毅然决定于湖广军前大力推广屯田之举,更将此视为恢复社会经济的关键手段之一。就这样,湖广地区的屯田活动融入了当时全国范围内大规模屯田运动之中。