“将军，后金这是公然造反！”铁牛怒目圆睁，吼道，“我早就知道老奴迟早会反明！”

秦墨点头，看向李铁棍：“铁棍，咱们还有其他可靠消息吗？后金兵力部署、进攻路线可曾探得？”

铁棍低头，面露惭色：“将军，后金此次行动极为隐秘，派出去的兄弟都未曾归来，卑职正全力探查，暂时还未获取其他消息。”

这时，大舅哥牛初儒开口：“将军，我认为咱们应先派一支精兵强将，秘密潜入距离抚顺城最近的东州堡，将其作为咱们的滩头阵地。既能防止东州堡被后金军攻破，又能牵制后金军兵力，摆出随时切断其后路的架势。”

“不可。”秦墨当即否决，“若大军行动，极易打草惊蛇，让后金察觉我们已洞悉其计划。他们若是改变进攻计划，攻打其他城镇，咱们又该当如何？所以，咱们只能暗中部署。”

唐奎挠挠头，问道：“那该咋办，将军？咱们就干看着？”

“当然不是。”秦墨目光坚定，“韩锐，你即刻挑选三百名身手敏捷、以一当十的士兵，扮作商队，携带新研制的虎蹲炮、火铳、开花弹、炸药包等单兵武器，分批混入东州堡。紧要关头，协助他们守城。重点盯紧城门附近，一旦发现可疑人员，立即剿灭。务必守好东州堡，等待大军与你们汇合。”

“遵命！”韩锐领命而去。

秦墨接着开口问道：“范文程可在房内？” 话音刚落，只见范文程从旁侧抱拳出列，身姿挺拔，神色间透着一股文人的儒雅与沉稳。“将军，文程在此。”

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秦墨大步走到书桌前，拿起早已写好的亲笔信，郑重地交到范文程手中，目光中满是信任与嘱托：“文程，你即刻前往辽阳城，面见巡抚李维翰。这封信关乎重大，你们文人交流起来容易一些，务必将后金即将进攻抚顺城的情报告知于他。后金此番来势汹汹，抚顺城危在旦夕，让巡抚大人早做准备，提前集结兵力，切不可掉以轻心。”

范文程双手接过信，小心翼翼地将其收好，脸上露出坚毅的神情，抱拳道：“将军放心，文程定当不辱使命，以最快速度将情报送达，确保巡抚大人知晓此事。”言罢，他转身离去，脚步匆匆，身影很快消失在夜色之中。

目送范文程离去后，秦墨立刻将目光投向帐内的马大秉和马大聪，声音洪亮且果断地命令道：“马大秉、马大聪，你们二人即刻集结三千骑兵，做好出征前的各项准备，从战马的草料储备到武器的磨砺，都要逐一检查，确保万无一失。”

“遵命！”马大秉和马大聪齐声应道，眼神中透露出坚定的决心，领命后迅速转身，大步流星地走出营帐，去执行任务。