晨曦的第一缕光线透过窗棂,照亮了书案上那封匿名信。我一夜未眠,脑中不断回放着剿匪银两、码头、黄会长、钱知府……这些词语像是一团乱麻,剪不断,理还乱。
用过早膳,我换上一身便服,只带了贴身护卫阿福,悄悄从府中侧门溜出。马车一路向城外驶去,车轮碾过青石板路,发出规律的“咯噔”声,我的心也随着这声音起伏不定。
城外码头比我想象中还要热闹,江面上帆樯如林,岸边人声鼎沸,各种货物堆积如山,苦力们赤着上身,汗流浃背地搬运着货物,吆喝声、讨价还价声此起彼伏,一片繁荣景象。 我的邻居是女妖
我沿着码头缓缓前行,目光锐利地扫视着周围的一切,试图从这混乱中找到一丝线索。突然,一个熟悉的身影出现在我的视线里,是刘掌柜!他身穿一件宝蓝色绸缎长衫,腰间系着白玉带,正站在一艘货船旁,指挥着工人搬运货物。
我心头一紧,这个刘掌柜是钱知府的妻弟,在城中经营着一家规模不小的商铺,平日里仗着钱知府的权势,没少干欺行霸市的勾当。他怎么会出现在这里?难道说……我脑海中闪过一个大胆的猜测,难道这艘船上运的就是剿匪银两?!
我压抑着心中的激动,不动声色地朝刘掌柜的方向走去,想要近距离观察一番。然而,我刚走近几步,就被两个身材魁梧的汉子拦住了去路。
“这位官爷,您要干什么?”其中一个汉子语气不善地问道,他上下打量着我,眼中满是警惕。
我微微一笑,故作轻松地说道:“两位大哥,我只是随便看看,没别的意思。”
“随便看看?”另一个汉子冷笑一声,“我们这里可不是什么人都能随便看的,识相的赶紧走,别在这里碍事!”
我心中暗怒,这两个家伙分明是故意找茬,看来这船上果然有猫腻!
我正欲开口,却见刘掌柜朝这边走了过来,他脸上带着一丝虚伪的笑容,问道:“怎么回事?这位是……”
我心中冷笑,好戏开场了。
刘掌柜走到我跟前,上下打量着我,眼中闪过一丝疑惑,随即堆起满脸虚伪的笑容:“这位官爷面生的很,不知到小号码头来,有何贵干啊?”
我微微一笑,拱手道:“原来是刘掌柜,久仰大名。本官今日微服私访,体察民情,偶然走到此处,见这码头一片繁荣景象,心中甚慰啊。”
“原来是微服私访的青天大老爷啊!”刘掌柜阴阳怪气地说道,语气中充满了讥讽。他身旁那两个壮汉也跟着哄笑起来,眼中满是轻蔑之色。
我强压住心中的怒火,不动声色地说道:“刘掌柜说笑了,本官只是想四处看看,不知……”我故意顿了顿,目光有意无意地扫过那艘货船,“不知刘掌柜这船上装的是何货物?竟如此严加看守?”
刘掌柜脸色微微一变,随即恢复了正常,他皮笑肉不笑地说道:“不过是些寻常的布匹茶叶,运往南方贩卖罢了,倒是让大人见笑了。”
“哦?是吗?”我故作惊讶地说道,“本官看这船身吃水颇深,不像只装了些许布匹茶叶吧?莫非刘掌柜还运了什么见不得人的东西?”
我的话语中带着几分试探,也带着几分警告。刘掌柜脸色顿时阴沉下来,他冷哼一声,说道:“大人这话是什么意思?是在怀疑在下走私违禁之物吗?”
“本官可没这么说,”我淡淡地说道,“只是这码头上人多眼杂,刘掌柜还是小心为妙,免得惹祸上身啊。”
我说完,便绕过刘掌柜,径直朝那艘货船走去。