地方法官将德里克从王子和公主能听到的地方转开。
“克拉克森少爷,”裁判官握着德里克的胳膊说,“你知道其中的区别真是太好了。人们很容易被华丽的权力展示所打动,但他们会通过它对他人的反映来记住那些使用权力的人。
两人都从盒子里看向英俊的年轻人,与一位美丽的年轻女子共舞,两人都装饰着鲜花,都被选为代表充实而富有成效的新年。他们和他们周围的人都洋溢着喜悦和对未来的希望。德里克是第一个回头看盒子的人。
“你做得很好,”地方法官继续说,“我认为如果你坚持下去,你会继续做好工作。我希望有一天我们能有一位懂得正义和惩罚的警长。
“但请原谅他的无知,”地方法官对此摇摇头,“他远不是唯一一个犯这个错误的人。
“我怎么能呢?”Derek的指甲深深地咬进了他的手掌,他握紧了拳头。“他并没有为自己造成的伤害感到遗憾。”
“总有一天他可能会。”地方官若有所思地点点头。“他可能不会。记住,我们总是可以怜悯的。
裁判官看着那可怕的手盒。
“我认为这个镇可以更多地使用。”
“有什么区别?”自从他的父亲去参战以来,德里克就没能和任何人进行过这样的交谈。
“你请求宽恕,也可以努力实现,”地方法官带着悲伤的笑容回答,“但不可能赢得怜悯。
Derek 发现今年很难加入舞蹈。但音乐很有感染力,他的朋友并没有因为家人在冬天的深雪中去世而怀恨在心。他尽量不怨恨那个拥有他想要的工作的人。他尽量不妨碍任何人。
但公主仍然拿着他妈妈的彩蛋。虽然这还不足以为他赢得一顶花冠,但他希望,也许,他不会轻易被遗忘。夜晚很苦涩,Derek 可以听到周围狼的嚎叫。感觉它比人类的时代还要长,他在雨衣和一点火的微薄保护下,蜷缩在原始的恐惧中。
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他在狭窄的空间里尽可能远离 Deirdre。她掉进河里,看起来受到了严重伤害。她需要很长时间才能稳定下来,并能够在不靠任何东西的情况下坐起来。他担心她有脑震荡,如果她睡着了,可能不会醒来。
尽管他筋疲力尽,但德里克还是努力不让自己在一个他所负责的命运的人处于如此可怕的直行中时入睡。他仍然害怕那个试图在那个落满树叶的洞里杀死他的空气。这些树林又黑又可怕。
但即使是不情愿的人也会睡着,他最终醒来时发现了一个结霜的早晨。煤炭在小篝火中仍然发光,蒸汽从受保护的小海湾中升起。他的脚仍然很痛,他的小腿在他温暖、舒适的靴子里感到紧绷,这是他们前一天的痛苦劳累造成的。在他近 30 年的时间里,他的背部每一次都能感觉到,要坐起来是很困难的,肩膀因为在冰冷、坚实的地面上睡着而痛苦不堪。
Deirdre在伸手可及的地方轻轻地打鼾,她受伤的头下有一块石头当枕头。
德里克从他们微薄的食物中喂食布特西。没有足够的东西再撑一天,他也没有办法在这些树林里再过夜。他们必须回到镇上。
但他不想触碰 Deirdre 来唤醒她。
所以他转而等待。他看着她呼吸时背部有规律的起伏。她的嘴唇上浮现出一丝微笑,她的脸上隐隐泛着某种秘密的喜悦。他也不担心她会在不久的将来死去。
更担心她会在更遥远的未来上吊。
正是这样的黑暗想法让他的思绪变得模糊不清,以至于当她终于自己醒来时,她随着余烬的消逝而颤抖,没有增加燃料。
他们分享了他们之间仅有的一点食物,都没有选择说话,因为 Derek 礼貌地留在临时隐私屏风的另一侧,而 Deirdre 则换衣服并把衬衫还给他。鸡皮疙瘩刺痛了他裸露的皮肤。他的雨衣在他抖出来时已经结了霜。天气在一夜之间变得更冷了。
由于可用的导航设备如此之少,两人都通过一个共同的不言而喻的决定,将温暖和干燥的靴子转向冰冷的河流。