“快快起来,我何曾责怪于你?”陈婉玲对他道:“周先生不必惶恐,人非圣贤,孰能无过,过而能改,善莫大焉。老马尚有失蹄,何况我等凡俗之辈,此事还能挽回损失,周先生不必绝望。”
周焕章转悲为喜,道:
“真如此?别人还能用五万银票赎回赝品?”
“坐而待之,银票当然不会送上门,又不能去潘府讨要,我有一计,可保银票完晒归赵。”
“夫人赐教。”
陈婉玲附他耳边,悄声细语,周焕章面有喜色。
翌日,“陈记”典当铺广发请帖,邀请宁波典当业同行、古玩商贾等一干人,到本城“醇阳春”酒楼赴筵。众同业诸人不知何故相邀,但知道“陈记”典当铺生意兴隆,后台强硬,口碑颇佳,都来凑兴,联络感情。
周焕章出面张罗,招呼客人,忙个不已。
待宾客入席,看看同业到齐,周焕章满脸堆笑,对大家拱手道:
“敝号在宁波做生意,承蒙诸君照看,小有获利,特请诸君赏脸,小酌一杯,聊表谢意,多请各位尽兴痛饮。”
言毕,端起酒杯,一饮而尽。
众人纷纷叫好,各自干杯,一时觥筹交错,猜拳行令,热闹非凡。
座中仍有人纳闷,小声议论:
“周掌柜莫非发了大财,作此慷慨之举?”“或许有求于众人,未便开口吧!”
“不吃白不吃,痛痛快快喝它娘。”
周焕章看在眼里,听在耳中,做笑不话。
酒过三巡,周焕章站到堂中,神情肃然,声音清朗,道:
“诸位来客,在下有话要说,”
堂中顿时安静,鸦雀无声,齐刷刷将目光扫向他。“生意人以诚信为本,义气为重,公平交易,童叟无欺,方可取信于顾主,财源不断,朋友遍天下,”
他嗓音忽然低没、作痛责之状:
“然而,敝号日前以巨金当得一幅古画,乃晋时戴嵩斗牛图,
经鉴定乃属赝品,请诸君共赏”。
一个伙计上前,展开《斗牛图》,顿时引起各方惊叹;
“呵,画技不错,有戴巡官画风,怎会是假?”
“尚有天子御宝呢。”
“可惜,当银白扔了。”
周焕章道:
“此画若瞒外行,尚可敷衍,画中仅牛眼睛中无牧童身影,余则惟妙惟肖,无可挑剔。但生意人不可以讹传讹,让赝品流传于市,坑害更多的顾主。敝号甘愿损失当银将此画当场销毁,以表诚信,端正店风。”
说罢,燃起火烛,将画付之一炬。
“可惜呀!”
“赝品尚可低价出手。”
众人拍手称快,赞赏周焕章光明磊落之举动。几天内,消息传遍全城,街谈巷议,都替“陈记”当铺惋惜。