“观感如何？”
确认某些事后，站在原地的人嘴角勾起了一个相当漂亮的弧度。
“里德尔先生，为什么不直接问我呢，我总不会骗您的。”
轰喧热烈的街道，夜晚欢欣的灯火，蜿蜒曲折、看不见尽头的石板铺砌的小路，欢笑流转的人群，和前方熟悉的，清绝的背影，掠过的疾风，都随着一道应声戛然而止。
“亲爱的弗罗斯特小姐。”
面前的场景像被摁了麻瓜世界的照相机般迅速定格。
紧接着，如雪花般片片粉碎，纷扬间缓缓走来了一道身影。
手里正捧着束香雪兰。
“我想你误会了。”
面前人有着一张极其英俊的面庞，身形挺拔，姿态优雅，更引人注目的是那双漆墨般的眼睛，当他垂眸看向你时，仿佛在倒映着全世界。
而你就是其间唯一的色彩。
“送给你。”
递花的那只手苍白颀长，骨节分明，男人的话音低沉而富有磁性。
“谢谢您，里德尔先生，我很喜欢。”
她低头闻了闻花束，唇边含笑，表情看上去轻松又愉悦，像个真被取悦到的小女孩一般。
“请原谅，我原本想为你准备一个惊喜。”
里德尔露出些许适时的懊恼，他无奈地解释说，目光透出一丝落寞。
“不过目前看来，并不是很成功。”
论起颠倒黑白的能力，她跟对方比真是自叹弗如。
把摄神取念，探寻别人心底的秘密说的如此冠冕堂皇，她是不是还要对此感恩戴德？
不过，
正中下怀。
“怎么会。”
她假惺惺地笑道，“这是我最开心的记忆了，不是吗？”
话音刚落。
面前故障般的雪花骤然停止，四周景象迅速消融，像流年的一阵风。
再次睁眼时，她已经站在某间色调压抑灰暗的房间里。
雕刻蛇头的扶手椅，厚重的檀木长桌，摆满密密麻麻书籍的高架，插着一支黑色曼陀罗的花瓶。
“请坐，小姐。”
身后传来了华丽低沉的嗓音。
“我想换个地点会更适合交谈。”
脚下是温暖柔软的天鹅绒地毯，壁炉噼里啪啦地烧灼着幽绿的火光，驱散了空气里薄弱的寒冷。
里德尔真的很喜欢冬天。
她忽然这么想道。
“多谢您的体贴，先生，真是令人赞叹的风采。”
少女自然地坐在了旁边那个看上去最为舒适的黑色牛皮沙发，半颔下首，等待着对方的问题。
“不得不说，”
扶手椅上的人微微勾唇，过长的双腿漫不经心地交叠，意有所指道，“弗罗斯特小姐的夸奖总是如此令人愉悦，甚至，令我想起了一个昔日旧友。”
很难想象，这等称呼有一天竟能出自他口。
“我的荣幸。”
少女讶异地挑了下眉，又说道，“不过，我希望这个人给您带来的是不错的印象。”
唇齿间打转的话音，莫名叫她窥到一丝敌意的气息。
“当然。”
不知想到了什么，里德尔的笑意愈发深邃，这神情使他的魅力再度加倍，足以令人目眩神迷。
他轻声说道，“那个人，教会了我很多东西。”
“听起来像个老师？”
脑中迅速闪过一帧帧陌生的画面，眼底隐晦地滑过丝暗芒，目标得手后，她也难得生了点闲谈的兴致。
“是的。”
里德尔的语调平缓而优雅，看出她的好奇后，甚至更加深入地为她解释道，“但并不是霍格沃兹的教授。”
少女缓缓思考着，忽然感到有点棘手，她抬头问道，“抱歉先生，我无意探知您的隐私，但这位——似乎教了您很多有用的东西？”
超出学校教导权限的东西。
“如果你想，亲爱的弗罗斯特小姐，我也会倾囊相授于你。”
饱含诱惑的话音在耳边响起，答非所问。
里德尔注视着她，一字一句地说道，“比起那些浅薄的课业，强大的能力，无匹的权势，众人的仰慕，才配得上你，小姐。”
谢谢。
试过了，并不配。
“由衷感谢您的赏识，里德尔先生。”
见套不出话，少女脸上的神色愈发真挚，她像被深深感动到了，温柔地看向对方，“可惜我实在太普通了，什么也做不到。”
“不，不。”
那双黑不透光的眼里倏地划过一丝红芒，转瞬即逝，他抬抬手，面前顿时升起片浓重的灰雾。
雾尽散去，半空中出现了某段清晰的投影。
——面容蒙上灰霭的男人，静静地站在灯火笼罩的少女背后，凝望了很久很久。
果然发现了。
“你相当特别，小姐。”
轻慢的话音突然在背后响起。
里德尔完美的面具下浮出一丝贪婪，他抚了抚掌，半是感慨半是赞叹地说道，“我从来没有见过，能历经两次的人。”
“是时空倒错，还是……死而复生？”
舌尖在说到某个字符时略微弹了下，他面容和煦地看过来，眼眸轻轻眯起。
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“哦，真是相当敏锐。”
少女低声笑了起来，“里德尔先生。”
“不过，作为这个问题的报酬，能否先告诉我，您认识的那个人，教会了您什么？”
空气静了几秒。
里德尔的嘴角露出一个古怪的微笑。
他顿了顿。
然后说道，“死亡。”
——
后悔是最容易蔓延的情绪。
两个少年看着床上僵硬的身体，感觉呼吸都暂停了。
哈利只觉得胃里翻江倒海，像要把这段时间吃的所有东西都吐出来，他眨了两下眼睛，几乎以为自己出现了幻觉。
瑞拉。
赫敏。
这比他做过的任何噩梦都要可怕。
“她们会没事的吧？她们只是被石化了，很快曼德拉草就会培育好的……”
旁边的罗恩开始六神无主地低声喃喃。
带他们来到医疗翼的麦格教授忍不住安慰地说道，“她们会没事的，韦斯莱先生。”
哈利感觉自己完全说不出话了，他死死盯着下方那两张毫无血色的脸庞。
其中的一张脸庞在半小时前还在对他温柔浅笑，那双眼睛还在亮盈盈的看着他，满是生机与活力。
可是眨眼间，她就毫无所觉地躺在了这里。
铺天盖地的后悔挤满心头，他忍不住回想，他当时明明就想跟去的，只差一点，就差一点。
为什么事情会变成这样？
可惜没人能解答他的疑惑了。
平日里总是无所不知的人，现在都躺在了床上，完全失去意识。
外界发生的一切，少女都不会知道了。
不管是冲动之下前往海格小屋找寻真相的哈利罗恩，还是接到消息后话音戛然而止的马尔福，亦或是罕见没拿伤患开玩笑的韦斯莱双子，都只能对好生生的人产生影响。