董卓迁都长安前，关中平原有百姓上百万。而随着董卓迁都、李郭之乱的来临，三辅大地“强者四散，蠃者相食，二三年间，关中无复人迹”，能逃的，都逃向了西凉、汉中、荆州、关东等地。

此时的长安城中，除了皇帝刘协及王公贵族家丁奴仆外，就是李傕、郭汜、樊稠三人的私军，普通老百姓已经没剩几户了。

因此张循命人将长安城围了起来后，每天在城墙外大喊口号：“围死长安，投降不杀。”

假装不攻城，只是要逼降李傕、郭汜、樊稠三人的样子，看起来也合情合理。

如此过了两日之后，本因黄巾军到来而感到惶恐的李傕、郭汜、樊稠三人逐渐心安，开始考虑出路。

李傕、郭汜不想失权，因此想要凭借长安城死守，希望黄巾军粮尽后退兵，他们再出城劫掠百姓筹粮即可，还能将皇帝刘协掌握在手中继续掌控朝堂权力。

而樊稠则感觉打不过黄巾军，黄巾军不仅此时有十万大军在城外，洛阳、兖州、并州还有十万大军，治下百姓也有几百万，随时可以征兵。

因此，想要据城而守、耗过黄巾军，难如登天。所以樊稠建议直接开门投降，并且将皇帝刘协交给张循，如此大功一定能保三人性命。

但李傕、郭汜不同意，因为黄巾军有开公审大会、判处首恶死刑的习惯。三人这几年在长安城及周边地区的所作所为，死一百遍都不足惜，即使投降恐怕都难以免死。

退一万步讲，哪怕就是真的凭献城、献汉皇之功不被斩首，甚至连刑都不判，但想要再这样手掌数万大军，把皇帝玩弄于股掌之间，这种快意生活是绝不可能再有了。

掌控过皇帝生死的李傕、郭汜，哪怕战死，也不愿意去做黄巾军的阶下之囚。

两人反过来警告樊稠，凭他们几人在三辅之地干的这些纵兵劫掠、天怒人怨的事儿，号称要为民做主的黄巾军是绝对不可能放过他们的，让樊稠不要再想投降的事儿了。

然而，等三人分开，各自回府之后，李傕越想越不对劲：樊稠不会私自开城投降吧？

要是樊稠私自开城投降，那显然比他们三个一起投降功劳要大得多。只要樊稠放黄巾军进城，黄巾军拿下长安，俘虏皇帝，那樊稠就是一个人付出的献城之功，不仅有可能免死、免罚，甚至有可能在太平道那里做官，成为新朝的从龙之臣。