“林大人，您这是……”

林深苦笑回应：“哎，还不是为百姓之事操心，如今束手无策。二位可有什么法子解救百姓？”

宋闻钦望向江今禾，静候她的答复。

江今禾面露难色，种植之事尚未稳固，即便成功也非短期可解燃眉之急。

林深急声道：“唉，再能干的厨子，没米也做不出饭来，大人您说是不是这个理？”

他指了指身旁不多的粮食，补充道：“我这儿还剩点口粮，可对于这么多人来说，简直就是蚊子腿上的肉，解不了饿。”

为了这些粮食，林深已经竭尽所能，变卖了县衙中能换钱的物什，高价购回这点聊胜于无的救命稻草。

随后，他领着江今禾与宋闻钦步入粮仓，那宽敞的空间内，零星散布的粮食显得格外凄凉。

可对江今禾而言，这点儿已是难得。

一个念头忽然跃入脑海：开个店，不图利，只求用这部分粮食解民之困，哪怕只能带来一线生机，也好过绝望中人性的沉沦。

于是她问林深：“城里可有空闲的大铺面？我想开个店，免费供百姓食用。”

林深闻言，深深一揖，声音几度哽咽：“此番恩情，林某铭记于心。店铺之事，就请大人费心，其余杂项，由贱内承担。”

江今禾与宋闻钦一同将林深扶起，她言辞恳切：“大人言重了，国难当头，匹夫有责。在这乱世之中，能为大人、也为百姓略尽绵薄，也是我们的福分。”

林深满心感激，随即投身于铺面筹备之中。

江今禾凝视着那些粮食，脑中飞速盘算，需寻一种既易饱腹又便于制作的食物。

她与宋闻钦一一解开粮袋，发现大部分是糙米和旧粮，正合乎他们的需求——此时此刻，口感已非首要，量大管饱才是关键。

林深效率颇高，翌日便定下了铺面，那是个废弃的粮行，主人因饥荒逃离，铺面因而闲置。在林深的安排下，暂借一用成了可能。

经过多日试验，江今禾终于敲定了食谱：一种糕点。

将所有糙粮研磨成粉，混合少许观音土，既能增强饱腹感，又能缓解普遍存在的腹泻问题——由于水质污染，腹泻成为常态，而观音土含有的蒙脱石正好对症，且不易被消化，能持久充饥，小剂量添加不会有害，一石三鸟。