夜幕低垂，京城的大街小巷被灯笼的微光所点缀，寒风中透着丝丝凉意。狄仁杰与李元芳并肩走在石板路上，脚步稳健，神情肃穆。两人身为大理寺卿与钦差副使，无数次穿梭于黑白两道之间，破解无数谜案。

今夜，他们接到的任务是一桩离奇的命案——京城最大的绸缎庄老板钱万贯暴毙于自家宅邸，现场布满了诡异的气息，仿佛有恶鬼作祟。

一踏入钱府，狄仁杰便感到一股阴冷之气扑面而来，宅邸内的灯笼摇曳不定，似乎连空气都在颤抖。他环顾四周，发现府内布置奢华，但每一处都透露着压抑与不安。

“元芳，你看这宅邸，是否有些过于阴森？”狄仁杰低声说道，眉头紧锁。

李元芳目光锐利，扫视四周：“的确，大人。这府邸内似乎隐藏着不为人知的秘密。”

两人被引至钱万贯的尸身所在之处。钱万贯的尸体躺在书房中央，面容扭曲，双眼圆睁，似乎死前遭遇了极大的恐惧。房间内的书架上摆满了书籍，但最引人注目的是一个巨大的青铜香炉，炉内香烟袅袅，散发出奇异的气味。

狄仁杰走近香炉，轻嗅之下，眉头皱得更紧：“这香有问题。”

李元芳闻言，立刻上前查看：“大人，你是说这香含有毒物？”

狄仁杰摇头：“不，这香无毒，但它能勾起人心中的恐惧与不安。看来，这桩案子远非表面那么简单。”

两人开始仔细勘察现场，寻找线索。狄仁杰注意到书桌上散落着几页信纸，上面字迹潦草，似乎记录着什么重要的事情。他小心翼翼地拾起信纸，逐字阅读。

信中提到了一位名叫苏婉儿的女子，以及一系列神秘的交易。狄仁杰心中一动，立刻吩咐李元芳：“元芳，你去调查这位苏婉儿，看看她与钱万贯之间有何瓜葛。”

李元芳领命而去，狄仁杰则继续留在书房内，仔细搜寻其他线索。他注意到书架上一本古籍的边缘微微翘起，似乎被人动过。他轻轻抽出古籍，发现里面夹藏着一张密信。

密信上记载着一个惊人的秘密——钱万贯竟与京城中的某个邪教组织有所勾结，利用绸缎庄作为掩护，暗中进行非法的祭祀活动。而那位苏婉儿，正是邪教组织中的一名关键人物。

狄仁杰心中一震，他意识到这桩案子远比想象中复杂。就在这时，李元芳匆匆返回，神色凝重：“大人，我找到了苏婉儿，但她已经失踪多日，只留下一张纸条，说是被恶鬼缠身，无处可逃。”

狄仁杰接过纸条，仔细端详。纸条上的字迹歪歪扭扭，透露出书写者的极度恐惧。他沉吟片刻，决定从钱万贯的家人入手，寻找突破口。

钱府内，钱万贯的妻子赵氏哭得梨花带雨，面容憔悴。狄仁杰温和地询问她关于钱万贯生前的情况，以及苏婉儿的存在。

赵氏颤抖着声音回答：“夫君生前确实与那位苏婉儿有所往来，但具体事宜我并不清楚。只是最近，夫君总是神神叨叨，说家里有恶鬼，晚上都不敢入睡。”

狄仁杰敏锐地捕捉到赵氏话语中的漏洞：“夫人，你说钱老爷晚上不敢入睡，那他死前那晚，他在做什么？”

赵氏眼神闪烁，似乎有所隐瞒：“那晚……那晚他说要去书房处理一些事务，之后便再也没有出来。”

狄仁杰心中已有计较，他决定夜探钱府，寻找更多线索。夜幕降临，他与李元芳悄悄潜入钱府，潜伏于书房附近。

夜深人静之时，书房内突然传来微弱的声响。狄仁杰与李元芳对视一眼，悄悄靠近。只见书房的门缝中透出一丝昏黄的光线，似乎有人影在晃动。