"娘亲，西域来的那位叫阿木尔的少年，今日又在太医学院门前叫阵了。"叶明月急匆匆跑进内院，脸上带着几分焦虑。

叶知秋放下手中的医书，看着自己这个生性沉稳的女儿难得露出如此神色，不由得轻笑："这已经是第三次了吧？"

"是啊。"叶明月在母亲身边坐下，"他说我们中原医术太过守旧，无法应对西域的奇难杂症。今日更是带来一位患了怪病的商人，扬言若是我们治不好，就证明太医学院所谓的名声不过是沽名钓誉。"

叶知秋轻抚女儿的发髻，眼中闪过一丝深思："这阿木尔虽年纪不大，却颇有几分真才实学。他三番两次来挑战，未必全是轻狂，或许另有缘由。"

"娘亲的意思是？"

"你可还记得为娘说过，医者当以病人为先？这商人的病症，你可曾细问？"

叶明月一怔，随即醒悟："是女儿心急了。那商人说是半年前在西域经商时染上的怪病，起初不过是四肢麻木，渐渐地连说话都变得困难，如今已经卧床不起了。"

"嗯。"叶知秋站起身，"走吧，我们去看看。"

太医学院前院已经聚集了不少人，阿木尔身着西域服饰，正背着手来回踱步。见到叶知秋母女到来，他先是一愣，随即抱拳行礼："叶夫人、叶小姐。"

叶知秋微微颔首："阿木尔小公子远道而来，想必是为了切磋医术。不过在此之前，不知可否让我先为这位病人诊治？"

阿木尔眼中闪过一丝异色，随即做了个请的手势。叶知秋走到病榻前，只见一名中年商人面色蜡黄，呼吸微弱。她刚要为其把脉，突然注意到病人手腕上有一道几不可察的青色细线。

"这是......"叶知秋眉头微皱。

阿木尔立刻上前一步："叶夫人可是发现什么了？"