然而，他心中对吕凌帆的偏见并未完全消除。

一路上，看着自己守护了近二十年的小姐与这毛头小子相谈甚欢，他更是气不打一处来。

吕凌帆仔细端详楚秀芝的脸，楚秀芝后知后觉，察觉到那道炙热目光后，脸颊通红，害羞不已，眼神闪避。

吕凌帆的眼神逐渐变得凝重起来，他并非被美色所惑，而是敏锐地察觉到了楚秀芝的变化。

与半年前相比，她的妆容明显厚重了许多，仿佛在刻意遮掩着什么。曾经青春灵动的发式风格也已改变，取而代之的是一种成熟稳重的风格。

更让吕凌帆感到担忧的是，楚秀芝的眼角不经意间流露出了一丝疲惫之意。她的笑容虽然依旧灿烂，但吕凌帆却能够感受到那笑容背后的勉强和苦涩。

“秀芝。”

吕凌帆轻声唤道，他的手掌厚重而温暖，轻轻地贴在了楚秀芝的额头上。

“嗯？”楚秀芝尚未从沉思中回过神来，便感受到了这温柔的触碰。

“你最近，是不是没休息好？”吕凌帆关切地问道，语气中透露出丝丝担忧。

修无叶在一旁冷眼旁观，他紧盯着吕凌帆的动作，心中万马奔腾，怒火中烧，但却无法出手制止。

在他看来，这浑小子分明是在对自家小姐揩油！

然而，楚秀芝却乖巧地点了点头，对吕凌帆没有丝毫隐瞒：“战事将近，父亲一直忙于前线调兵布防的事务，万茶源的总务近几月来一直是我在打理，不分昼夜，因此劳累了些。好在不久前我已将事务悉数转交管事，这才得空来寻你。”

“战事将近？”吕凌帆怔愣片刻，他意识到自己似乎已经很久没有关注过世界大势了。

“究竟是什么样的战事？是有州郡起了叛军，还是与其他大陆的国家开战，亦或者是……”吕凌帆的语气中透露出几分不安，他似乎已经猜到了最不愿看到的可能。