淡眉狭眼的中年上校杵着黑手杖，抽着一根香烟，瞥了他一眼，道：

“什么情况？”

“有两支小队在探查一个废品回收站时，无故失踪了。正在那边执行‘清扫’的努诺中尉怀疑，废品站或许是布拉克市隐藏的军事基地。”

少尉如实禀报。

约尔丹上校想了想，丢掉烟头。

“伯恩少尉，带上你的小队，另再通知麦卡迪上尉，调派他的第三突袭团前去支援。”

说着，上校杵着手杖便往前走，看都没看身后那堆积成山的尸体一眼。

少尉点头称是，右手并起三指呈掌，在左眼前斜竖起，行了个联邦特有的“左眼斜刀”军礼。

“黄金卫兵，跟上。”

上校登上了一辆强制征用的马车，淡漠道。

副官在前方驾马。

马车后，紧跟着四名高大的士兵，奔跑随行。

这四人有近两米高，体型魁梧，虽然同样身穿棕色军装，但显得过于紧实而不合身。他们头部戴着厚实的钢铁面罩，防毒滤嘴连接着两根细管，通向背后一个煤气罐似的古怪装置。

其裸露在外的皮肤呈苍青色，布满缝痕。

接到通知的突袭团，近百士兵在前开路。

马车居中，卫兵在后。

左右两侧，则是伯恩少尉的小队。

一行人进入穷人区后，约尔丹上校戴上了防毒面罩。通过情报，他已知晓这片区域正在闹瘟疫。

片刻后。

密集的枪声从前方传来。

“长官，是当地的警署和守备军。”

副官驾驶着马车，不急不缓地行进，侧过头对身后的约尔丹上校道。

上校摆摆手。

“布拉克市的守备力量不堪一击。”

他那深沉的目光瞥向远方，看着双方那攒动的人影。

“帝国人对雷奇·梅萨的‘钢墙堡’过于迷信，将筹码全压在防御工事里了。这座边境小城的驻军薄弱，面对突如其来的强袭很快就会沦陷……”

“霍格尼上将的推测不差分毫，这场博弈的首棋，他们已经输了。”

随着上校的话，前方的战况已经明了。

红树街警署与当地驻军组织起来的反扑，很快就在联邦军队的压制下节节败退。

那肥胖的哈瑟姆署长一边往掩体躲闪，一边狰狞着脸开枪射击，嘴里发出尖锐的喊叫。

但射出的子弹，尽皆被联邦士兵推来的单兵盾车所抵挡。那盾车仅有1.5米高，通体为钢铁，指头厚，前左右三面钢板焊接在一起，下方有两对轮毂。

联邦士兵躲在后面，一边移动，一边透过盾车上的小口端枪射击。

不多时，哈瑟姆署长便在四五把拉栓式步枪的交叉火力下倒地，当场殉职。

(本章完)