此间事了，霍克斯公爵命人安顿好幸存者，并将“矿场事件”相关信息封锁，以免造成不必要的恐慌。

至于库欧莱治安官，公爵并未与之有什么亲近举动，只是勉励了几句后，便派手下将其送回了家。

吉兰在一旁看得真切，霍克斯公爵目送库欧莱离去时的眼神，饱含关切之色。

可见他对自己这名长子非常看重，只是碍于规矩，不得不将这个秘密一直隐瞒下去。

夜已深，月高悬。

吉兰乘上了马车，与霍克斯公爵一同返回领主庄园。

半途，他结算了任务“止魇”，并按照惯例，依旧选择了增强肉体的奖励。

伴随一阵热感，吉兰的体魄强度再度提升了两成，使其实力更进一步。

直到返回庄园客房就寝，使者团成员们依旧处于梦乡，对今晚所发生的一切，并不知情。

第二天早晨。

吉兰与众人在餐厅用餐时，从霍克斯公爵那里得到了最新消息。

“吉兰先生，王庭那边的支援到了，‘沙漠巡猎’已经接管了鲁德矿场，正在做一些事后调查……”

霍克斯公爵放下酒杯，压低声音道。

“‘魇碑’的消失根本瞒不过去，稍后他们可能会找您了解一些情况。”

“嗯，知道了。”

吉兰咬了口熏肉卷，点点头。

霍克斯公爵颇为不忿，冷笑道：

“需要他们的时候，人都看不见一个，现在却是一副尽心尽力的样子……”

“先生还请放心，这里是我的地盘，他们不敢为难您。”

“有公爵这句话就足够了。”

吉兰笑笑，继续吃起了早点。

果然如霍克斯所言，刚用完餐不久，一支马车队伍便气势汹汹地来到了领主庄园。

两名裹围巾，戴墨镜，身披一袭亚麻色长袍的黑皮肤男人，带着二十多位男女找到了公爵，并提出要和吉兰面谈。

公爵态度冷淡，虽然给他们安排了一间隔音不错的密室，但也提出了旁听的要求。

巡猎队长本想拒绝，霍克斯却直言吉兰是他的贵客，且是外使领队身份，需要保证其免受不公正对待。

鉴于身处霍克斯公爵领，巡猎们也只得给公爵面子，同意了这个要求。

不多时。

位于庄园别墅地下二层的密室里。

“吉兰·伊洛斯先生，很抱歉以这样的方式与您见面。”

黒肤男人淡淡开口。

木头方桌两边，坐着吉兰与两名巡猎队长。霍克斯公爵则在侧边的沙发上抽着雪茄，其余人等均未进来，在外等候。

“我是‘鲁德矿场事件’的专项调查组负责人，埃德·卡尔里奇。这位同样是负责人之一，冈瑟尔·法尔。”

黒肤男人自我介绍完，又沉声道：

“接下来我需要问您几个问题，还请您配合。”

“请讲。”吉兰将小臂随意搭在扶手上，颔首笑道。

“据霍克斯公爵所说，昨天下午时分，鲁德矿场爆发魇气灾害，共造成334人死亡……当夜，是您出手镇压了魇碑，并救出了公爵领治安官库欧莱，以及13名幸存的矿工。”

巡猎队长凝视着紫眸青年，问道：

“是否属实？”

“确实如此。”吉兰平静道。

“您是怎么做到的？”

两名巡猎队长相视一眼，眉头皱起，又朝吉兰问道。

吉兰却是轻笑一声。

“抱歉，无可奉告。”

“吉兰先生，这可是一块‘三级魇碑’，属于6阶久世者遗留，是最危险的神秘灾害……可是，据调查得知，您一個人就将其铲除，这似乎并不合理吧？”

一旁的冈瑟尔眯眼质问道。

“我是不是有理由怀疑，魇碑的出现，与你们有关？这是你们自导自演的一出把戏？”

“呵。”吉兰笑着摇摇头，自顾自端起桌上的水杯喝了一口，抬起眼帘道：“那我也有理由怀疑，是你们刻意诱发魇碑，为了刺杀不莱梅使者，破坏两国外交。”

看着两名巡猎队长脸色一沉，吉兰笑容更甚，调侃道：

“没证据的话还是少说，免得让我这位外人看低你们的办事水平。”

“埃德队长，冈瑟尔队长，还请注意你们的措辞和语气！”

这时，原本默默坐在一旁的霍克斯公爵站起了身。

他叼着雪茄，杵着手杖来到桌边。

“吉兰先生可不是嫌犯，而是巴巴罗切家族的朋友，更是两位陛下的贵客……在灾祸发生后，是他出手相助，而你们又在哪里？”

霍克斯一脸冷笑，毫不客气道。