原身爹娘在汴京开了间“汤饼铺子”——后世称为面馆，生意一向不错。三年前，荣大郎科举不顺，便索性来汴京广投诗文扬名，在沈记汤饼用早食时，瞥见原主，因她荆钗布衣仍清丽脱俗的美貌而倾心，这才相识。

那荣大郎也是相貌堂堂，花言巧语骗得沈家以为他是怀才不遇的文曲星转世，竟真的将女儿嫁了。谁知，原身远嫁金陵不到半年，沈家爹娘有一日驾车出城采买蔬菜米粮，竟叫个鲜衣着锦的权贵子弟当街纵马冲撞而死。

原身赶回汴京操办丧事，还要安顿两个年幼无知的弟妹。三年前，沈大弟年方六岁，小妹年方三岁，都还是懵懂孩童就骤然失去父母护持，她本想带着弟妹回金陵，结果荣家却不肯接纳这俩孩子，婆母对她横眉竖眼，荣大郎也只闷头不说话。

后来，原身给自己找了诸多理由，大约是她身不由己、弟弟又已在汴京开蒙就学不好挪动，最后便将弟弟妹妹寄养在伯父家了，又找中人将家里的汤饼铺子租了出去，每月得的租金，全给了伯父权作两个孩子的赡养费。

但好景不长，前两个月沈家那伯母便来信抱怨说，那租了沈记铺子的商贾用火不慎，一天夜里走了水，火势虽不大，但铺子尽被烧毁了，他怕沈家追究，连夜卷财逃了。如今那铺子一片狼藉没人愿意再租，一再叫原身寄钱回家。

原身又起了把弟妹接到金陵的念头，这也是荣大娘铁了心要赶走儿媳的缘故:原身嫁妆快消磨干净了，眼见又要来两个拖油瓶，趁着儿子有了秀才功名，她还不如再娶一房嫁妆丰厚的新妇！

那荣大郎据说已被明州学府的郑学谕看重，那郑学谕膝下也有一女，正是适婚之龄，荣大郎如今卯着劲巴结郑家，都近大半年没有回过家了，只怕且等着把原身熬死了好娶新妇呢。

沈渺跟着讼师一面处理嫁妆之事，一面琢磨了许久，很快便想好了从荣家脱身后怎么办:她联想到原身的身世来历，觉着离开金陵去汴京谋生倒不乏一条出路，而且原身家是开馆子的，倒合了她前世的专业了。

这不巧了吗，她前世祖孙三代都是厨子！

更何况，原身那两个同胞的幼弟幼妹还在汴京寄人篱下，沈渺可不像原身这么傻白甜，看那封信就知道那伯母也不是个好相与的，汴京寸土寸金，店租想必也不少，得了三年的租子还如此紧逼催要，两个孩子如今也不知怎么样了。

既然占了人家的身子，好歹也要照拂她仅在世的亲人，不好抛诸脑后。

在她兀自沉思之时，车夫总算请来了脚夫，又殷勤替她杀了杀价，她总算能登舟北上了。