祭坛周围的空气像骤然冷了一截。

宗矩眼神没有动，却将每个字都听进了心里。他并不意外。走到如今这一步，他早已明白，力量从不会单独带来好处，它也总会把危险一并带来。只是这次不同。过去他们面对的大多是看得见的敌手、争得到的资源、守得住的阵地，可这一次，他们面对的是更古老、更模糊，也更难捉摸的东西。

敌意不再来自某一门某一派，而像是从三界失衡的裂缝里慢慢渗出来。

“那东西的根源，究竟是什么？”宗矩问。

土灵兽沉默得更久。

它像是在斟酌词句，又像是在与体内那些残缺记忆艰难对照。良久，它才低声开口：“我只能告诉你们，它与‘界缝’有关。”

“界缝？”洛水瑶轻声重复。

“天界、凡界、幽界，从来不是三堵彻底分开的墙。”土灵兽道，“它们更像三股彼此纠缠的河流，平日里各循其道，可一旦灵潮失稳、边界松动，原本深埋河底的暗流便会翻上来。界缝，就是那种边界最脆弱、最容易被侵染的地方。远古神兽曾用五行本源为引，配合天地脉络，将界缝一一钉死。可岁月太久，封印会磨损，意志会衰微，人心也会变。”

宗矩听到最后三个字，眸光微微一凝：“人心也会变？”

土灵兽看着他：“你们以为，三界失衡只会引来外来的东西么？不。最先动摇的，往往是本该守住界线的人。有人想借失衡攫取力量，有人想借裂缝窥探禁忌，也有人根本不信天地平衡，只信自己能站在一切之上。”

这番话像一盆冰水，泼进所有人的思绪里。

凌霜月冷笑了一声，语气里带着不加掩饰的锋利：“说到底，很多祸事，未必先起于天灾，倒先起于人欲。”

“火看得最明白。”土灵兽竟难得地应了一句。

凌霜月怔了怔，随即微微抿唇，没有再接话。她掌心的火意却莫名平静了些。过去她总觉得自己的火太烈，太容易伤人，也太容易失控，可如今她忽然意识到，火之职责不只是焚毁，还有照见。照见黑暗，也照见人心里最不愿承认的东西。

宗矩看了她一眼，没有说什么，却将她眼里那一瞬间的清明记在了心里。

短暂沉默后，花解语轻轻蹲下身，指尖拂过祭坛边缘的一道古老木纹，低声道：“若真如你所说，五行各有职责，那我们这些后来修行五行之力的人，又该做什么？只是继承一点力量，还远远不够吧。”

土灵兽望着她，眼底掠过一丝极淡的赞许。

“你问到了关键。”它道，“你们不是远古神兽，不必重复它们走过的路。但你们若要真正掌握五行，就必须明白，五行融合不是把五种力量强行拧在一处，而是让五种职责在同一个意志中找到平衡。谁只想要五行之强，却不肯承担五行之责，终究会被力量反噬。”

宗矩心中微震。