她深吸一口气，低声道：“那就先告诉我们，它到底是什么。”

土灵兽转回目光，再次看向裂缝深处那团缓缓起伏的土黄色光芒。

“你们看到的，不只是灰气。”它道，“那是界外之物留下的‘引子’。极细，极弱，平时不会自己动。可一旦某个节点松了、某处旧痕被震了、某一方守印开始衰弱，它便会一点点醒，像霉生在木里，像虫蛀进根中。初时无碍，久了便会沿脉络蔓开。”

“蔓到最后，会怎样？”花解语轻声问。

她问得最轻，心却沉得最快。

因为她是修木之人，对“根部先烂，枝叶后败”的道理比谁都明白。很多东西真正可怕的地方，从来不是来势汹汹，而是悄悄腐。今日不过是一缕灰影，可若它真能在这种古老节点里藏下去，那往后每一次波动、每一场震荡、每一个来不及处理的裂隙，都可能成为它生长的土。

土灵兽的声音沉如旧钟：“会让本来只是一处旧痕的地方，慢慢变成一道真正能让界外之气渗进来的口子。”

这句话一出，大殿里连风都像冷了。

宗矩掌心一紧。

他此前已经从壁画、记忆残片、异族修士留下的话里猜到事情不会小，却直到此刻，才真正从土灵兽口中听见最清楚的一层答案——异族不是单纯来寻遗迹、夺传承、坏阵法，他们是在一点点替某种更大的东西“开路”。

开一处口。

再开一处。

直到所有原本勉强还维持着平衡的界限，被一寸寸挤碎。

“所以你先前说，远古神兽守的是‘界限’。”宗矩缓缓道，“不是因为界限好听，而是因为一旦界限没了，三界本身就会变成筛子。”

土灵兽看向他，岩色瞳孔里多了一丝深沉的认可。

“不错。”

它这一声很平，可宗矩心里却像被什么重重压了一下。

筛子。