“既然这般遮遮掩掩，不如姐姐替你们说了吧。”

她将茶盏轻轻搁在桌上，声音虽轻却如一柄无形的匕首刺入人心。

“你们家的米行，因囤积粮食、哄抬米价一事，与最近的官仓售粮有些关联吧？”

话音方落，凉亭内一片死寂。那

些小姐面露惊骇，纷纷哑口无言。

姜茯谣嘴角挑起一抹似笑非笑的弧度，却没有继续逼问。

她转而轻声道：“姐姐明白，这几日城中说长道短的声音不少，但我也要提醒大家一句——常言道，人在做，天在看。你们家的长辈若因一己贪念，罔顾百姓生死，品性上便先输了一半。”

那些小姐不约而同一颤，低低地抽泣声在纱袖遮掩下散开。

姜茯谣没有揭穿她们的失态，而是语调放缓，语气却更为沉重：“我可不是危言耸听，天灾是真实存在的，到时若果真祸及百姓，你们可知道要承受的是什么？那时这饱满的米粮不过是一把干柴，将整个城池与家族的名声，一寸寸烧尽。”

凉亭内鸦雀无声，唯有春风拂过杏花树，落下一片细腻的花瓣，一瓣恰巧飘落在姜茯谣的肩头。

她伸手轻拂，目光落回那些已面色如土的小姐，声音终于柔和了些许。

“但凡世事，留一线自省，也许还有转圜之余。今日这话姐姐只与你们几人说了，也算是有缘。至于日后如何行事，自有你们家中长辈取舍，对不对？”